处离开后，郑鸿渐的脸色立刻阴沉下来，他对着赵清直愤愤不平地抱怨道：“整整两百万两银子，若是单靠朝廷那点微薄的俸禄，得领上多少年才能凑齐啊！”

他的语气中充满了肉痛与不甘：“可他倒好，两手一摊，三言两语之间，便讹诈了咱们如此巨额的钱财！”

赵清直倒是显得豁达许多，他闻言反倒轻笑一声，劝慰道：“这是买命的钱，怎么，郑兄你还舍不得吗？”

他见郑鸿渐依旧愁眉不展，便继续开导：“况且，这两百万两银子，你我二人一人承担一半，又不是你一个人掏腰包。”

“只要咱们仍旧稳坐河南巡抚与巡按的位子，区区两百万两银子，还怕捞不回来吗？”

“再说了，若是连性命都没了，再多的钱财，又有什么用呢？”

郑鸿渐闻言，长叹一声，语气无奈：“道理确实是这么个道理，但我就是心里不甘啊！”

“咱们辛辛苦苦经营多年才积累的钱财，竟一下子就这么送出去了这么多。”

“你说这前几年，送个几千两几万两银子，都算是大手笔了，怎么现在就变成这副光景了呢？”

赵清直冷笑一声，讥讽道：“自陛下推行新政以来，国库的钱财收入大幅增加，各地官员经手的银钱也比以前多了许多，这其中的油水自然也就更加丰厚了。”

“既然收入多了，往上面孝敬得更多一些，难道不是天经地义的事情吗？”

“这又有什么值得你抱怨的？”

“敢情你郑巡抚就只想着拼命往自己怀里捞，却从未考虑过往外面‘吐’一些出去啊？”

郑鸿渐哈哈一声干笑，语气中带着一丝强作镇定的掩饰：“这倒不至于，只是一次就要我掏出整整一百万两银子，实在是有些肉痛了。”

说着，他不动声色地瞥了赵清直一眼。

身为河南巡按，赵清直在官场上的名声素来不俗，坊间传闻他为官清廉，从不贪污受贿，乃是朝中有名的清流。

郑鸿渐虽不完全相信这些传言，却也确实不清楚赵清直私底下究竟敛聚了多少钱财。

尽管两人同在河南为官多年，但平日里的赵清直，总是摆出一副清高孤傲的姿态，似乎不屑谈银钱俗物。

没想到，这家伙今日竟然能随随便便掏出一百万两银子，还面不改色心不跳。

郑鸿渐心中不禁暗自揣度：也不知他私底下，究竟捞了多少油水呢？

思忖片刻，郑鸿渐又开口道：“赵兄，那给灾民的一百万两银子，当真要一分不少地全部掏出来吗？”

“依