第九百四十六章 河中易主

  三日后，撒马尔罕城外，阿姆河岸，尘土蔽天。西辽十万弓骑如黑云压境，马蹄踏碎秋草，弓弦紧扣，火器队推著百余门震天雷与改良炸壶，列阵於城北低丘。耶律撒八身披黑甲，手持长矛，立於先锋；身旁，耶律哲別（八哩丹）腰悬虎头金刀，鹰翎头盔下，目光冷峻如冰。

  城头，突厥守军仅余三千，盾牌林立，箭矢稀疏。塔什干·乌古斯阵亡后，副將穆罕默德·布哈希仓促接管，士气低迷。哈桑·伊本·阿努什早已连夜弃城，携亲卫与马尔科的羊皮信，乘快马奔向木鹿，向塞尔柱大苏丹艾哈迈德·桑贾尔求援。总督府空荡，城中贵族与乌里玛四散奔逃，青砖大道上只剩惊惶的平民与翻倒的货摊。

  “哲別，”耶律撒八低声道，“汝神箭已断敌胆，今番攻城，可再建奇功？”

  孛儿只斤·八哩丹冷笑，抚弓道：“將军，城头无魂，突厥弓软如柳。此城，吾一箭可定。”

  耶律大石勒马於高丘，俯瞰撒马尔罕的碧琉璃圆顶，声如洪钟：“桃花石汗之令！降者生，抗者死！”他扬鞭一指，炸壶队率先突进，三枚炸壶点燃，浓烟腾空，守军惊惶四散。

  午时，西辽军號角长鸣，耶律撒八挥刀，三千精骑如怒潮冲向城垣。火器队点燃炸壶，十余枚陶罐划破长空，轰然炸响，城墙缺口再度扩大，碎石如雨。突厥守军惊呼后退，箭矢零落，盾阵顷刻瓦解。

  孛儿只斤·八哩丹一马当先，跃上战马，背挽长弓，率百名蒙古弓手直扑缺口。城头守將试图吹响號角，却被他一箭穿喉，尸身坠落。蒙古骑兵蜂拥而入，弯刀闪光，突厥步兵溃散如潮。

  城內，耶律撒八率主力攻破北门，火器队推震天雷入城，炸开內墙，浓烟蔽日。穆罕默德·布哈希试图集结残兵巷战，却被哲別指挥的箭雨压制，亲卫尽没。未及黄昏，撒马尔罕城门洞开，西辽铁骑长驱直入，青砖大道上，突厥旗帜被践踏於尘。

  契丹重骑如铁锤砸入缺口，槊阵碾碎突厥步兵的盾墙。蒙古弓骑分左右包抄，箭雨覆盖城垣，射杀门楼守卫。耶律迪里手持长刀，率千骑直衝市集，突厥骑兵试图巷战，却被炸壶炸断退路，惨叫声响彻青砖大道。粟特商贾开门献金，突厥贵族跪地请降。

  撒马尔罕的夜战持续至黎明，火光映红天际。西辽军以震天雷开路，弓骑突袭，迅速占领总督府与火祆寺。城中民眾或逃或降，青砖大道上堆满断矛残甲。耶律大石策马入城，立於火祆寺前，俯瞰满城狼烟，沈声道：“此城，归我大辽。河中之地，自此无阻。”

  木鹿，塞尔柱宫廷，艾哈迈德·桑贾尔端坐王座，火盆松脂燃尽，殿內寒意渐生。哈桑·伊本·阿努什狼狈抵达木鹿，跪於艾哈迈德·桑贾尔王座前，声泪具下泣诉：“大苏丹，撒马尔罕已陷，唐军火器如魔，城垣尽毁！桃花石汗以魔火炸城，塔什干战死，吾侥倖逃生。那西人马尔科必是十字军与桃花石汗之谋，欲以魔火灭我真主之地！”他呈上从撒马尔罕带出的半焦羊皮信，狮纹徽记依稀可见。

  艾哈迈德·桑贾尔目光如刀，扫过哈桑·伊本·阿努什手中的羊皮信，狮纹徽记赫然在目。他冷哼：“桃花石汗既取撒马尔罕，河中商路尽断，木鹿丝绸价已翻三倍。汝失城，罪不可赦！”

  哈桑·伊本·阿努什叩首，颤声道：“苏丹，唐军火器犀利，炸壶如雷，吾军弓骑难敌。求苏丹发兵，与花剌子模沙阿联手，夺回撒马尔罕！”

  首席谋臣纳斯尔·伊本·法拉杰进言：“大苏丹，桃花石国势盛，然內部多族，喀喇汗国与回鶻可拉拢。遣使赴西喀喇汗国，促其反叛，再联花剌子模，断唐军后路。”

  艾哈迈德·桑贾尔点头，目光投向东方，“十字军与桃花石国联手，荒诞！然火器之威，不可小覷。传令费尔干纳，集五万弓骑，助花剌子模。哈桑，汝戴罪立功，隨军出征。”