第五百九十六章 宛陵天意

  南风萧瑟，战鼓声隱隱传来。刘晏率领七千厢军沿著崎嶇的官道疾行，兵卒人困马乏，但常州告急的消息让他不敢稍作停歇。赤心队乃高俅在临安招募，一年来只惯於操练仪仗，战阵经验少而士气浮动，面对这番紧急军令，许多士卒心中不免生怨。

  “刘统领，听闻金贼势大，兀朮亲临常州。我们这点人马，是否能敌得过？”一名偏將低声询问。

  刘晏面沉如水，挥鞭指向前方：“职责所在，休得多言！常州一失，临安危矣。我等既为天子亲军，自当捨命以保社稷。”

  队伍又行数里，忽见前方高地上矗立一座雄城，城头旌旗飘扬，但那旗帜却並非宋朝龙凤纹饰，而是一面蓝底日月圣火的明教战旗，隨风猎猎作响。刘晏猛然勒马，脸色剧变。

  “怎么回事？常州城已落入明教贼人之手！”

  刘晏拨马登高远眺，只见常州城头兵士穿戴整齐，显然战备森严。而在城外平原之上，更是一片金戈铁马，完顏宗弼的大军如潮水般涌动，营帐绵延无际。明教和金军两方正处於对峙之中，战事一触即发。

  “常州失陷，明教与金贼正在交锋。我军孤立无援，此地不可久留！”偏將焦急道。

  刘晏目光凝重，沉思片刻，喝道：“传令原地扎营，列阵戒备！派人打探消息，看城中明教是否愿意议和，若其有意同抗金贼，或许还有迴旋余地。”

  正当赤心队在城外列阵时，常州城头现出一名身披甲冑、手持长刀的將领，正是明教第二师师长蒋居正。他目光如炬，注视著刘晏的军阵，冷笑道：“临安派来的援军，不过如此。”

  旁边的女谋士刘若仙低声道：“刘晏虽非名將，但乃高俅心腹，擅长皇家仪仗，战力一般。若他们与金军交手，必败无疑。若能收降此队，我军在与金贼对峙时將更占优势。”

  蒋居正点头：“不错。传令下去，派人下城与刘晏交涉，就说明教在江南立足，只为抗击金贼，若其愿意归顺，共同抗敌，我军可保其性命。”

  当明教使者骑马至赤心队阵前递交信函时，刘晏看罢，面色阴晴不定。偏將问：“刘统领，明教要我们归顺，如何应对？”

  刘晏握紧拳头，冷声道：“明教固然强势，但若投降，我等又有何顏面面见朝廷？此事还需从长计议。命全军固守此地，暂不行动！”

  城头的蒋居正望著赤心队阵地未有动作，冷笑一声：“刘晏犹豫不决，终究是个鼠目寸光之辈。他若拒降，便让他被金军碾碎！”

  【写到这里我希望读者记一下我们域名101??????.?????】