一笔高达一千多万两银子的庞大工程，然而实际上，大商人在收到朝廷的款项后，却将其中的十之七八，偷偷返还给了河南官府衙门的官员，作为回扣！”

“真正到手用于工程的款项，不过是其中的十之二三而已。”

陈观澜冷笑道：“朝廷派官员前来审查时，只会看到合同款项全部按数拨付，修河的银子都已悉数发放下去，根本看不出丝毫端倪，因为账面上‘滴水不漏’。”

他继续揭露道：“不仅如此，承包工程的大商人自己也要从中攫取暴利。”

“为了省却麻烦，他们又将工程再次转包出去。”

“就这样，一层一层地层层转手，竟然连着转了七八道！”

“最终实际用于修河的银子，可能连朝廷拨付款项的百分之一都不到！”

陈观澜的声音中带着深深的痛惜：“原来要修建的五尺深水泥钢筋挡土墙根本就没有动工修建，他们只是在表面上象征性地洒了一层薄薄的水泥灰，以此来敷衍应付上面的检查！”

“那些前来检查的官吏，也悉数收受了好处，对此视而不见，听而不闻，睁一只眼，闭一只眼，并未认真细致地进行检查。”

“此番黄河溃堤，固然有今年暴雨频发，洪水过大的自然原因。”

“但若此前能严格按照朝廷的要求，将那些本该修筑的钢筋水泥挡土墙真正修建好了，有它们阻挡着汹涌的洪流，大堤或许就不会因为长时间的浸泡而松软垮塌，黄河也未必一定会溃堤，数十万百姓，不必枉死！”

这番话一出口，旁边一直默默倾听的徐妙锦彻底爆发了。

她的脸上涨得通红，美目圆睁，愤慨之情溢于言表，怒斥道：“这群贪官污吏，实在太过分了！”

“他们简直罪该万死，就应该将他们全部抓起来，剥皮抽筋，以正国法！”

朱允熥的心情此刻复杂，喃喃自语道：“他们怎么敢？究竟是哪里来的如此之大的胆量，竟敢做出这等胆大包天之事？”

陈观澜叹道：“从前无上皇在位之时，治吏极其严苛，动辄便杀得人头滚滚，血流成河，使得所有官员无不胆战心惊，如履薄冰。”

“但当今天子治国宽厚仁和，极少滥用杀戮，官员们原本被长期压抑的贪婪之情，自然而然地重新被激发出来，变得肆无忌惮。”

“再加上新政推行之后，大明经济空前繁荣，国库收入骤然激增，各级官吏经手的钱财，较之以往，何止多了十倍？”

“正所谓‘财帛动人心’，面对如此巨大而诱人的财富，又有几人能够真正把持