第十六章 锈铁与新钉

  净化站的过滤设备在李虎的蛮力修理下，总算能勉强运转起来。浑浊的水通过层层砂石和活性炭，流进木桶时已经变得清澈，只是还带著淡淡的铁锈味。林野坐在储水箱旁，看著看守员用扳手一点点拧紧鬆动的螺栓，老人的动作很慢，每拧一下都要喘口气，防护服的肘部磨出了破洞，露出里面乾瘦的胳膊。

  “您守在这里五年，就没遇到过其他倖存者？”林野忍不住问，手里把玩著那颗从鱷鱼体內取出的晶核，墨绿色的晶核里裹著丝缕金色，是被“噬”印净化过的痕跡。

  看守员停下手里的活，浑浊的眼睛望著储水箱：“来过三拨。第一拨是逃难的母子，我给了他们两桶水，看著他们往南走了，后来就没再见过。”他顿了顿，声音更低了，“第二拨是黑风寨的人，抢了半箱过滤材料，还想炸水箱，被我用异能冻住了脚脖子，才骂骂咧咧地走了。”

  “第三拨呢？”李虎扛著装满水的木桶过来，粗声粗气地问，额头上还沾著油污。

  “是个小姑娘，跟你妹妹差不多大。”看守员的嘴角扯出个僵硬的弧度，“背著个药箱，说要去北边找能治辐射病的草药。我给她装了满满一背包水，她临走时留了包种子，说种在水箱旁边能净化水质，你看——”

  眾人顺著他指的方向看去，储水箱底座的裂缝里，竟钻出几株嫩绿的草，叶片呈奇特的扇形，在潮湿的空气里轻轻摇晃。林野认出那是辐射草，苏雅的田圃里也种了几株，专门用来吸收土壤里的辐射粒子。

  “这草確实能净化水质。”林野蹲下身，指尖的暗紫色能量拂过草叶，能感觉到微弱的净化波动，“苏雅说它的根须能分解水里的重金属。”

  看守员浑浊的眼睛亮了亮：“那姑娘没骗我。”

  林建军正在检查第二道闸门，突然喊道：“小野，过来看看这个！”

  闸门內侧的墙壁上，竟用红漆画著张简易地图，上面用箭头標註著附近的水源点和变异体巢穴，其中一个红圈被画了三次，旁边写著“铁巢”两个歪歪扭扭的字。

  “铁巢是什么地方？”林野指著红圈问。

  看守员的脸色沉了下去：“是东边的废弃钢铁厂，里面住著一群变异铁鸟，羽毛硬得像钢板，爪子能撕开铁皮，黑风寨的人都不敢靠近。”他顿了顿，“但那里的仓库里有好东西——没生锈的钢筋和铁钉，还有半罐焊接剂。”

  林野和林建军对视一眼，都看到了对方眼里的惊喜。据点的柵栏虽然暂时挡住了尸狼，但木头终究不顶用，要是能用钢筋加固，再焊上几层铁板，別说尸狼，就算来几头变异熊也撞不开。

  “我们去趟钢铁厂。”林野拍板决定，看向李虎，“你先送水回据点，告诉张老这里的情况，让他派两个懂金属的异能者过来，顺便把看守员先生接过去。”

  “那你们呢？”李虎皱眉，“就你们俩？”