第五章 训斥函

  差役的马蹄声是在第三天清晨响起来的。

  关中平原的春天，早晨还有薄霜。蝗虫壳在霜下埋著，踩上去不再是咔嚓响，霜把那些空壳冻脆了，一脚下去是细碎的破裂声，像踩碎了一地指甲盖。

  两匹马从庄口方向过来，马背上的人穿著官服，皂靴踩在马鐙上，腰上掛著关中学政衙门的令牌。马蹄踏过槐树下那条路，就是陆明远三天前走出去的那条路，就是陈安北十年前走出去的那条路。马蹄把霜踩碎，把蝗虫壳踩进泥里，把路面上的碎石子踢飞起来，打在槐树皮上。

  陈同甫在草堂里听见了马蹄声。他正在刻竹简，刻刀停在半空。他听得出这不是商队的马，商队的马驮著货，蹄声沉，节奏慢。这是官马，蹄声急，步幅大，中间夹著马嚼子碰撞的金属声。

  他听了一辈子马蹄声，当年在汴京求学时每天听著街上的马蹄声入睡，回关中后这声音少了，但每一次响起都意味著麻烦。他把刻刀搁在案角，站起来，手在袖子里攥紧又鬆开。推开门。

  差役已经到了门口。其中一个年纪大些，络腮鬍，脸上没有表情。他翻身下马的动作很熟练，不是第一次干这种事。

  他从怀里掏出一捲纸，纸上的墨跡还潮著，在晨光里泛著湿意。另一个年轻差役把马拴在槐树上。那棵刻著“安”字的槐树，马韁绳勒在树身上，磨著被蝗虫啃过的树皮。

  “关中提学司训斥函，陈同甫接函！”

  陈同甫站在原地。他没有跪，没有拱手，只是伸出手。差役把纸卷往他手里一拍，然后从马鞍袋里摸出一把锤子，一颗钉子。锤子是铁柄的，钉子是新打的，还没有生锈。

  差役走到门柱前，把训斥函从陈同甫手里拿回去，陈同甫没有攥紧，纸卷从他手指间滑出去，像一条泥鰍。差役把纸展开按在门柱上，钉子对准纸的上沿，锤子举起来。

  第一锤。钉子刺穿纸面，刺进木头。槐树木头硬，钉子进去时发出吱呀一声，像咬紧了牙。

  第二锤。纸在抖动，不是风吹的，是锤子的震击从钉子传进木头，又从木头传进整扇门。门框上的灰簌簌往下掉，落在门槛上。

  第三锤。钉子没到底，差役又补了一下。纸被钉穿了，钉孔周围泛起一圈皱褶，墨跡在钉孔边缘洇开。

  草堂內，周小石从竹简堆后探出头。他看见先生站在门口，背对著他，肩膀没有抖。但他看见先生的手，那只在袖子里攥了太久的手，指甲已经掐进掌心，掐出了四道白印。他想站起来，但腿不听使唤。

  陈同甫没有看差役的脸。他看著门柱上那张纸。训斥函。关中提学司。措辞严厉，以问代学，叛经离道，妄改圣训，不尊祖宗。每一条罪名后面都跟著一句圣人言。圣人的话被整段整段地引用，像砖头一样垒起来，垒成一面墙，压在他身上。他看到落款。关中学政郑安民。