第1章：危机与转机

  陈默盯著盘中那几粒闪闪发光的黄铁矿，它们看起来和真金一样诱人，却一文不值。

  三个月来，他见过太多这种残酷的玩笑。

  就在陈默准备收起淘金盘，换个地方时，身后传来脚步声。

  “嘿，朋友！”

  陈默转过身，看到三个白人矿工朝他走来。

  为首的是个中年人，络腮鬍，大约四十岁，左手戴著一只皮手套。

  “下午好，”络腮鬍露出友善的笑容，“我是杰克·布朗，在下游那边淘了两个月了。”

  陈默点点头，没有放下手中的淘金盘。

  在这个地方，陌生人的善意往往比恶意更危险。

  “看你一个人在这儿挺辛苦的，”布朗继续说道，他身后的两个年轻人不经意间已经站到了能堵住陈默上岸的位置，“我们几个商量了一下，觉得大家都是来淘金的，不如互相照应？”

  身后两个年轻人也笑著点头，其中一个红髮的说道：“是啊，我们可以分享一些经验，比如哪里的沙子成色更好之类的。”

  陈默心中冷笑一声，戒备非但没有放鬆，反而提到了顶点。

  三个月来，他遭遇过无视、驱赶和勒索，但从未遇到过如此热情的“善意”。

  在1849年的加利福尼亚，对一个孤身的华人来说，无缘无故的善意，往往比公开的恶意更加致命。

  他注意到，那两个年轻人看似隨意的站位，已经隱隱封住了他上岸的所有路线。