1.群狼与巨龙

  萨恩听过瓦拉基尔们的故事。

  在过去的许多个需要打发时间的夜晚里，部族的老祭司往往会讲许多个故事，而这些故事一定会以他们的传说作为结尾。篝火的光跃动不休，倒映在每个听者的眼瞳之內，老人的语调低沉且悠长，带著显而易见的敬畏......

  瓦拉基尔，瓦拉基尔，黎曼部族的鲁斯之子，狼中之狼。他们在冰海中央斩杀巨龙，在阿萨海姆七大峰的顶端与冰霜巨魔作战，他们的眼睛是金色的狼眸，呼吸是芬里斯的寒息。

  而现在，他们来了。

  萨恩本以为自己会感到恐惧或激动，但她没有。

  她曾经仰慕过他们，但结局是什么呢？是一群与他们有著盟约的人在某天夜晚突然到来，裁断了她部族內其他所有人的命线*（1）。因此她只是半跪著，学著扎雷克的模样低下了头，却没有像他一样將左手抵於胸膛，弯折食指。

  这是个古老的礼节，部落民们非常熟悉，它意为『我向你献上我全部的忠诚，和我的性命』......

  但铁心部族的萨恩没有忠诚给他们，她心中仅剩愤恨。而如若他们想要她的命，那就自己来拿吧。

  只是，眼下来到洞穴外的瓦拉基尔们似乎並不关注她。

  他们一行共有十二人，还有两头黑鬢狼，它们的体型大得惊人，强壮无比，眼瞳细如针尖，是种暗淡的金。萨恩偷偷地观察著它们，突然很敏锐地意识到了一件事——这两头狼不愿意进入山洞，它们一直在洞口外徘徊。

  这似乎引起了一名瓦拉基尔的不满，他看上去还很年轻，一头棕红色的长髮，额头右侧纹著繁复的刺青。

  他咧开嘴，对狼们吼叫了些萨恩听不懂的话，但它们依然没有进来，於是他便咆哮了一声，但也就仅此而已，没有再说些什么。

  就这样，瓦拉基尔们进入了洞穴並齐齐散开，將那个红眼睛的人牢牢围住。

  萨恩听见他们正在快速地抽气。

  过了一会，瓦拉基尔中的一个开了口。他的肩头搭著厚厚的白色熊皮，面容被梳理整齐的须辫遮蔽大半，唯有一双金黄色的眼眸最为清晰，那对竖瞳正紧紧地盯著仍站於原地的红眼人。