序章：雪夜

  尚未入冬，芬里斯的雪便已如箭矢般下落，且整日不停。狂风夹在其中，肆意呼嚎，迷信的部落民们甚至將其视为下界鬼魂的尖叫。海水也结了冰，厚如岩壁，刀鱼和较为幼小的海龙群落在其下疯狂地交配著，想赶在芬里斯的冬季结束以前诞下足够多的卵。

  它们试图以数量为族群谋取未来。

  而在陆地上，如小山般高大的风暴麋鹿正成群结队地冒著风雪迁徙，紧跟在它们后面的是巨大的冰原象群与霜齿象组成的混合象群。这些巨大的生灵们具备某种奇妙的默契，每年冬季，它们都会不约而同地组成这样一支浩荡的队伍，长途跋涉，试图跨越註定在夏季时沉没的土地，去找寻新的棲息之所......

  但也不是所有动物都具备如此智力，这头飢肠轆轆的雄性洞熊便是如此。

  它的种族乃是芬里斯上的顶尖掠食者之一，其中成年者身长往往能达到十二米之巨，皮毛厚实，力量强大，两条前臂更是因其粗大狭长如古代战刃般的爪子而具备了恐怖的杀伤力。猎杀它们在芬里斯上被视为至高的荣誉，无数部族勇士都盼著在有生之年能猎取一只洞熊，好凭此功绩进入眾神的厅堂，以免在死后沦为孤魂野鬼......

  当然，这头洞熊本身对这些事是一概不知的，它只知道，自己已经三天没有进食。

  於是，为了饱腹，它今日十分冒险地跟在了那只庞大的迁徙队伍后方，盯上了那些走得较慢的老象。但象们可比它聪明不知几倍，早已注意到这头饿疯的凶兽。很快，一些壮年期的霜齿象便默默地落在了队伍末尾，有几头甚至主动停下了脚步，转头盯住了它。

  洞熊焦躁地呼出热气，白雾升腾而起，最终还是选择掉头离开，去往了海岸边。它花了一段时间，用两条前爪硬生生地在冰层上凿开了一个洞，闭气埋头下去狠咬了几大口，完全不知躲避而且也懒得躲避的刀鱼们就这样落入它腹中，沦为餐食。

  但洞熊对此自然是不满意的，它固然愚笨，却有著优越的动物本能，知道刀鱼仅算下等食粮，就算吃饱，也无需多久就会再次飢饿。

  它需要更多食物。

  这一念头划过了它简单的头脑，在那混沌的心智中留下了一个能够持续几日的烙印。一段时间后，它结束了进食，抬头看了眼天空，发现天色將暗，而这意味著它必须儘快回巢，芬里斯的夜晚危险至极，它绝不会冒险在夜间狩猎。

  但是，就在这一刻，洞熊优秀的视力却使它发现了一个意外之喜——它看见了一个正从海岸远端缓行而来的直立身影。

  只一眼，洞熊便立刻认出了这种猎物。它过往已吃过不少，也杀了不少，知道他们只在集群时才能算得上威胁，但也算不上什么强敌，而一个落单的，且步態还显得十分摇晃的？

  它很乐意加口餐。

  洞熊谨慎地伏低了身体，悄悄地藏入了雪中，就这样怀揣著险恶之心开始等待。一刻不停的大雪很快便將它掩埋，显不出半点异样，但这恶兽竟还嫌不够，甚至特意收敛了呼吸，这下不仅身形没有起伏，口鼻之间亦不见多少白雾逸散。