第146章 旱魃为虐

  时光荏苒，如白驹过隙。转眼间，凛冬散尽，又是三月春深。

  长安城的坊市间，柳絮开始纷飞，桃花、杏花次第绽放，本该是一年中最富生机与希望的时节。然而，行走在街头的百姓，脸上却少见欢容，反而笼罩著一层挥之不去的忧虑与焦灼。

  自开春以来，整整两个多月，关中大地滴雨未落。

  天空总是灰濛濛的，不见一片像样的云彩。偶尔有风，也是乾燥的热风，捲起尘土，扑得人满面灰黄。渭河的水位一天天可见地低落下去，裸露的河床泛著刺眼的白碱。

  田地里，去年霜灾后好不容易补种的冬麦，本该是返青拔节的关键时候，却因为缺水而蔫头耷脑，叶片捲曲发黄。农人望著龟裂的田土和日渐萎靡的庄稼，眼中满是绝望。

  若是再不下雨，误了春耕，错过了播种的最佳时节，今年收成几乎可以预见地將是一场空。去岁的霜灾尚未完全恢復元气，若再来一场大旱……后果不堪设想。

  朝廷並非毫无作为。去岁末推行的“开源节流”之策，尤其是裁汰冗官节省下的巨额俸禄，以及初步尝试的市舶司试点带来的些许税收，让国库稍得喘息，有了应对灾情的底子。

  李世民早已下令各地开仓放粮，稳定粮价，並组织民夫疏浚渠道，挖掘深井，试图缓解旱情。冠军侯府外那“插筷不倒”的粥棚，也一直未曾撤去，成了长安城中一处难得的安稳所在。

  然而，人力有时而穷。面对这覆盖整个关中、持续不退的乾旱，那些措施如同杯水车薪，难以从根本上解决问题。更令人心忧的是，隨著旱情持续，一种不祥的流言，开始在坊间悄悄流传、发酵。

  “听说了吗？这是上天示警啊！”

  “示什么警？”

  “还能是什么？陛下他……得位不正唄！”

  “嘘！小声点！你不要命了！”

  “怕什么？老天爷都看不下去了！连著两年灾祸，去年霜冻，今年大旱，这不是惩罚是什么？”

  “是啊，太上皇还在呢，听说身子骨越来越不好了……唉，这心里头憋著气，老天爷能痛快吗？”