第九百四十七章 东西奏对

  萧塔不烟轻声道：“陛下，马里奥所言火器，或与明国火绳枪同源。彼若知西域以西之地，或可助吾北上黑海。”

  耶律大石点头，示意通译问道：“马里奥，汝何故为撒马尔罕人所恨？此地距泰西万里，十字军之名，焉能及此？”

  马里奥不卑不亢，稽首而答：“对他们而言，我来自教宗之地，就是异教使；对东罗马人而言，我非正统；而对撒马尔罕的总督而言，我可能是西方间谍，试图联络陛下您夹攻塞尔柱…”

  耶律大石点头冷笑，回以突厥语低声道：“与我契丹之亡，何其相似！金狗窃居我辽地，宋人明人视我为胡虏，今我立国於西域，犹被视为外来者。”

  马里奥坦然道：“明国火器，震天裂地，西西里王欲借之平教廷之爭。吾携地图与信，欲抵震旦，求火药之秘。”他指著皮囊中的半幅地图，“此图绘自拜占庭至撒马尔罕沿途，愿献陛下，惟求东行之路。”

  耶律大石接过地图，展开细看，线条粗糙却標註清晰：君士坦丁堡、乔治亚、阿兰、里海、花剌子模，乃至撒马尔罕。他冷笑：“地图未完，东土何在？”

  马里奥摇头：“未至震旦，图止於此。闻明国在东大洋之滨，商贾云集，丝绸、香皂、烈酒、火药，皆出其手。”

  耶律大石放下地图，转身取过案上青瓷茶盏，茶香裊裊，盏底刻“震旦永乐”四字。他递盏给马尔科，淡然道：“此盏自明国而来，汝可识之？”

  马里奥接盏，抚摸釉面，眼中闪过惊嘆：“此……明国之物？君士坦丁堡有丝绸、香水，撒马尔罕有烈酒，皆如此精巧。”

  通译转述，耶律大石闻眼中闪过一丝兴味。他放下三眼銃，起身踱步，沈声道：“塞尔柱与十字军爭战，与朕何干？然汝言地图，颇有价值。黑海以北，里海之滨，朕欲北上，汝可补全？”

  马里奥点头，波斯语道：“吾可补全，惟需笔墨与时日。黑海商路，吾略知一二，愿助陛下。”

  耶律大石听通译后，满意地点头，转而问道：“汝寻明国，欲何也？火器果真天启？”

  马里奥目光坚定，回道：“明国火器，焚城摧军，吾王欲得之，平欧罗巴之乱。吾闻明国在东南，欲往观之。”

  耶律大石闻言，哈哈大笑，声震大殿：“马里奥，汝志不小！然明国远在东南沿海，距此万里，隔金国与大漠。朕之大辽，居西北草原，与明国共敌金狗。汝欲往明国，路途艰险，非一朝可达。”

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