第九百一十七章 阿拉斯加

  “鸣笛！三长音——示盟友之至诚。”叶承灝下令。

  沧海龙吟號霎时发出长鸣，蒸汽震盪雾靄，声传十里。舰桅上升起红底日月军旗，金线绣字“大明北冥镇海军”，於风中招展。月明號、遗珠號同步掛旗，侦察艇飞鹰號脱队向湾內侦察，舰队以仪式之形缓缓靠岸。

  岸上，阿留申酋长阿加纳·卡拉克亲率百人列迎，步伐整齐，脸绘祭鱼之纹，双手奉上海豹脂与雕刻鱼牙，口诵古语：“神鱼之主再临，伊努那哈护佑！”

  王大虎率周蒙花、叶承灝与学士团登岸还礼，奉明制三跪九叩之简仪，並交接盟书，誓词与去年无异，但增附新条款：准予阿留申少年赴上海胡商子弟小学学艺，明军可於乌尼马克岛设哨所与测站。

  片刻后，港务使康吉·马卡自小舟登舰，披北兽皮甲，腰佩明制短剑，敬礼道：“白海补给站已备，煤四兆斤、淡水万桶、鯨油五百桶，皆入仓；各种乾粮、西洋湖边笔下的世界，尽在《芳明1128》。盐鱼与维生草根亦已分箱。恭迎沧海龙吟號再临！”

  片刻后，港务使康吉·马卡自小舟登舰，披北兽皮甲，腰佩明制短剑，敬礼道：“白海补给站已备，煤四兆斤、淡水万桶、鯨油五百桶，皆入仓；各种乾粮、盐鱼与维生草根亦已分箱。恭迎沧海龙吟號再临！”

  王大虎頷首，递上航行日誌：“从函馆至白海，二千五百里，五日顺风，机械无故障。鯨猎技术传至库页岛，渔產激增，北疆初兴，阿留申之功，首焉。”

  阿加纳闻言喜形於色，命献族中宝图——一幅绘於鯨皮上的极地海岸图，线条粗獷却蕴涵地势之准，指向东北方：

  “彼岸为北具芦洲之起首，吾祖言有神人居彼，乘皮舟如云，能以口音招鯨，以目语兽。鱼群为其所御，故號『海骨舟民』。”

  他轻推身侧一名少年，约十六岁，身形矫健，眼如黑曜。

  “此我孙阿塔，父为伊捷尔缅人，母为我族。通伊捷尔缅与阿留申两语，曾於梦中见海骨舟民祭海之礼。愿隨铁舰，往东探秘，以梦为誓。”

  阿塔挺胸上前，单膝跪下，以混合腔调言道：“吾虽年少，愿导诸君渡极海，见梦中之真。倘得见神人，我愿为桥；倘海怒难渡，我愿为舟。”

  霎时，眾人肃然。王大虎亲自扶起阿塔，为其佩上象徵军民同心的“北冥信符”，轻声道：“你之双眼，或为吾等见新世界之窗。”

  日暮，舰队修补、补给完毕，於海湾列队升灯。明日拂晓，即將启程，探向白海尽头与北具芦洲的神秘海岸。

  四月十二，极海风寒如刃。沧海龙吟號领舰队破浪东进，海水骤冷至二度，阿拉斯加湾两岸雪峰倒映於冰镜水面，雾气縈绕。航速调降至三节，舰桥探灯如炬，映出浮冰裂缝与暗礁危石。罗盘稳指东北，指挥舱內气氛凝重如霜。