第九百零八章 第九〇八章：行者无疆

  永乐十二年正月初十，天刚破晓，金陵城外东南方向，雨花台脚下，白雪尚未消融，寒意料峭。而在一片被剷平整修过的新空地上，一排整齐划一的条石铺就的月台已然就绪，崭新的“雨花台火车站”六个大字悬於横樑之上，楷书遒劲，笔力千钧。

  清晨的金陵街巷人潮涌动，从鸡鸣寺一路到雨花台，百姓摩肩接踵，早早站满了铁道两侧与山岗草地之上。许多人甚至彻夜未眠，只为见证这被朝廷宣告为“改变天下之事”的奇观——第一辆铁路列车进城。

  方梦华一袭深青官袍，头戴平纹乌纱，立於雨花台站主月台正中，其侧为舟山军元老议员如包完、吕將、刘若仙、石生，另一边则为从苏、杭、扬、润、明等州县推举来的眾议院代表三十余人。国会此次“冬日观礼”，名义上是检阅基建成果，实则已成新朝之象徵性时刻。

  “她要给所有百姓看见——这不是权贵的特权工具，这是天下共乘的路。”包完轻声对身旁的吕將说。

  巳时將近，忽然一阵远远的低鸣自东南传来，宛如兽吼，又似天鼓闷响。

  “来了——来了！！”人群瞬间沸腾。

  隨著铁轨共鸣的嗡声渐渐逼近，一团白蒸汽自林间升起，一抹银灰色车头穿出林隙，“行者號”三字如墨钢印铸於头盔之上，蒸汽阀门吐出细长水柱，宛若龙首吐息。车头之后，十二节车厢如龙身盘结，木铁交融，窗欞清透。

  那並不是什么华丽铺张的列车，却自有一股沧桑与力量交织之美。许多百姓张大了嘴，甚至不敢相信眼前这庞然之物竟能在地上飞驰。孩子们欢叫，老者泪目，妇人低声惊嘆：“这……这就是火车吗？”

  车头进站，煞车阀响起一声高鸣，白雾升腾中整列列车平稳滑入月台，铁轨与车轮之间仅余一尺之距，却无丝毫摇晃。

  汤铁牛与汤思退立於驾驶舱內，一身煤灰却眼神澄澈，打开车窗对方梦华高声喊道：“列车平安进站——请国会过目！”

  方梦华点头，举手朗声：“列车之名为『行者』，寓意天下有志之人，皆可上道远行！今日此事，不为贵族而为黎庶，不为表演而为通路——”

  她看向月台下万头攒动的人群，语声昂扬：“自今日起，天下人不再被山河阻隔，不再倚赖脚力舟楫，一条铁轨，一节车厢，百姓可入城、商旅可致远、军队可援边。金陵为始，天下为终！”

  全场爆发出如雷般的掌声与欢呼。震旦海事学院与工程学院的学生们早已热泪盈眶，无数工匠在站后举起沾满油跡与铁锈的双手，发出属於工人阶级的胜利吶喊。

  而此时，钟楼敲响第六声巳时铜钟，“行者號”的蒸汽再度冲天，鸣笛一声长鸣——这一声，宣告铁道时代的启程。

  列车“行者號”鸣笛启程后不久，轰然的钢铁之声就震动整个雨花台。十二节车厢如巨蟒昂首，从金陵城南蜿蜒而出，穿林越丘、跨溪架桥，一路奔驰。沿途百姓聚立于田畦、村口、道旁，有人爬上树梢，有人扶老携幼，只为一睹传说中“蒸汽铁龙”之貌。