第九百零四章 第九〇四章：爭气侯

  说罢，他抬手轻轻拍了拍那口仍在呼啸冒气的锅炉，彷佛安慰，又像挑衅。

  “我们会让它动起来的。先从最笨的办法开始——手摇传动实验，再做两组活塞，两种材料，谁能先推动小车，谁就是龙骨之祖。”

  “这学期的期末考题改了。”他看向两个弟子，嘿嘿一笑：“不是写报告，而是让这锅炉……推动那台车，一尺也行。”

  吴淑姬眼神一亮，汤思退下意识地咬牙点头，三人一同再次回到工作檯前，打开工具箱。

  当方梦华身影出现在棚门处时，汤铁牛一愣，吴淑姬与汤思退先是一惊，旋即眼中露出难以掩饰的喜色。这位自带神跡的女官家，亲自来了。

  她脱下斗篷、挽起袖子，不似高官，更像领头的工头，一眼扫过场內装置，便直奔锅炉主体而来。

  “已测出稳定输出百马之力？”她看向吴淑姬。

  “是，压力稳定在十八个大气，最高达过二十，安全阀反应良好，热效率约在百分之九……但——”

  “推不动船。”汤铁牛苦笑著说，语气里却有一丝不甘与惶恐，“老夫按宋朝车船原理造了大水轮，双向脚踏转轴改为锅炉驱动……谁知力一上去，那轮骨头就断了。”

  他低头道：“我愚钝，不知蒸汽这般猛。”

  方梦华不语，走近观察那具断裂的巨型木轮残骸，一手抚过焦黑的断面，一手摸著锅炉冒气的黄铜管，良久才开口：“汤铁牛，你错的不是不懂力，而是你太懂宋人的力。”

  眾人一怔。

  “脚踏船、踏车、磨坊、风车，皆是人力尺度的机关。百马之力，哪是人力能比？这不是水轮，是巨兽之心，你却叫它用蜻蜓的翅膀推舟——能不断吗？”

  她转身，手指在棚內积水中轻轻画了一个螺旋形：“要让这头龙动起来，要它推水，不是掏水。”

  “——是螺旋桨。”她说。