第九百章 第九〇〇章：东游之始

  “他们说妳是女巫，是异端。”

  “但孤说，妳是先知，是天火之主，是让孤不必伏於查理曼后裔与德意志之铁靴下的希望。”

  “妳若真存，便听见我心之火。”

  1131年復活节当日黎明时分，马尔科·波罗里奥的船只穿过达达尼尔海峡，驶入金角湾。

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  “神啊，这是世界的心臟。”

  这位西西里特使喃喃。眼前浮现出层层叠叠的金色圆顶、无数的尖塔与教堂，海港內帆影交错、香料与布匹的气味迎面扑来，让他一时几乎忘记此行的艰险。

  君士坦丁堡——那仍號称“罗马”的城市，在此时此刻，比起西欧的粗獷与战火，更像是一枚遗世独立的宝石。街巷中有来自亚美尼亚的地毯贩子，有埃及的香料商人，有波斯文士在市集讲解天文图册——但让马尔科最惊异的，是那从未在西方见过的“明国货”。

  在布拉赫纳区贵族聚居的市集，他看见拜占庭仕女穿著如云烟流转的成衣长袍，有些裁如华夏样式的“立领束腰”旗袍样式，亦有部分使用挺直剪裁如“西服”的裁式——用的是一种罕见柔滑而透气的丝质锦缎，光泽比他在西西里见过的波斯丝绢更加细腻，花纹繁复精巧而非人工绣出。

  “这不是绣的，是织出来的。”同行的犹太纺织匠惊呼。

  “是机器……某种机器织出来的。”马尔科·波罗里奥低语。这正是他此行的目的——探寻那些女巫之国才拥有的奇技。

  成衣店內甚至陈列已缝製完成的外袍与內衣，有像某种军用制服一样扣合紧密的“黑色西式上装”，衬有金边，有铁扣，布料厚实，疑为“军服”样式。隨行译者说，那叫“明军官常服”，据说是东方军中普通士卒亦能穿上的制服之一。

  在索非亚大街某间高墙深院的药妆铺里，马尔科接触到另一种魔法——明人制的透明玻璃瓶中，装著香皂、牙膏与香水。瓶身精巧雕饰，有的以透明玻璃灌注浓郁的花露，有的则盛著乳白色凝胶状物品——店主以混杂的拉丁与阿拉伯语介绍这是“洗牙粉膏”，能去口臭与洁牙。

  “天啊，罗马若有此物，主教们讲道也不会叫人昏倒了。”马尔科·波罗里奥忍不住笑出声来。

  更令他惊讶的，是一小瓶透明液体，贴纸標示“双耳锅酒”（“二锅头”的错误翻译）——是“明人”发明的“蒸馏烈酒”，有著几乎能燃烧的酒精浓度，价格却比贵腐葡萄酒还高。他只啜了一口，立时喉间灼热如火，眼前模糊。