碰到她唇边那缕血丝。

血已凉了，像一条不肯回头的河。

窗外，更鼓二响，雪扑簌簌落下，盖住了宫墙，也盖住了他最后的生机。

乾隆低头，把额头抵在她冰冷的额心，轻声道：“别怕，朕陪你。”

他伸手，从袖中摸出一把匕首——那是他二十岁那年初登泰山时父皇所赐，从未离身。

刀出鞘，寒光映着他血红的眼。

吴书来察觉不对，扑上去抱住他手臂：“万岁！使不得！”

皇帝被他撞得歪了一下，匕首划破掌心，血顺着指缝滴落，落在小燕子苍白的唇，像给她点了一抹胭脂。

“放开。”

“万岁！龙体要紧！”

“她已经走了，朕要龙体做什么？”

乾隆声音平静得吓人，他抬手，一掌劈在吴书来颈侧，太监软软倒地。

殿门被撞开，侍卫、太监、宫女涌进来，乌压压跪了一地，却无人敢上前。

皇帝抱起小燕子，像抱一个睡熟的孩子，一步步走到殿中央，把她放在平日她最爱打滚的那张软榻上。

他低头，吻了吻她冰凉的额，然后提笔，蘸着自己掌心的血，在墙上写下四个字：

——“别再离开”。

血字淋漓，顺着白墙下滑，像四道泪痕。

写完，他把笔一扔，转身走出漱芳斋，走入风雪。

雪落在他肩头，落在他发梢，落在他毫无血色的唇。

他抬头，看漆黑天幕，忽然笑出声，笑声越来越大，越来越癫狂，在雪夜里传出很远，像一头被逼到绝路的狼。

“传旨——”

他笑声骤停，声音冷得像淬了冰。

“追封萧云燕为孝贤敏懿皇后，以帝王礼下葬。”

吴书来在雪地里磕头如捣蒜：“万岁！夜深雪大，龙体……”

乾隆低头，看掌心刀痕，血已凝成冰。

“龙体？”他轻声反问，像在问一个笑话，“朕的龙体，早就随她一起死了。”

他抬步，走入更深的夜色。

身后，漱芳斋的宫灯被风吹落，滚在雪里，噗地熄灭。

那一夜，紫禁城大雪，掩去所有血色与泪痕，却掩不住帝王喉间那一声——

“小燕子！”