却平静，甚至带着点解脱的笑：“好了，你亲耳听见了……可以回去了。”

乾隆摇头，声音低得近乎哀求：“别赶朕。”

“我不赶你。”她抬手，指尖落在他眉心，轻轻描摹那道因常年皱眉而深的沟壑，“我只是……不想再疼了。”

她指下滑到他眼角，停住。

“你哭啦？”她惊讶地眨眼，随即笑出声，像发现新奇玩具的孩子，“原来……皇帝也会哭……”

乾隆这才发现，自己竟满脸湿凉。

他抓住她手，按在自己脸上，哽咽得像个迷路的孩子：“别走……朕求你。”

小燕子看着他，目光渐渐柔软，像雪夜里最后一星烛火。

“好冷。”她轻声道，“你抱紧我。”

皇帝立刻脱了斗篷，裹住她，连人带被抱在怀里，像抱一团随时会化的雪。

小燕子靠在他胸口，声音越来越轻：“如果……有下辈子，别再把我推给别人……”

“朕发誓！”乾隆急急低头，却见她眼帘半阖，呼吸细若游丝。

“小燕子？”

她没应。

皇帝慌了，拍她脸颊，声音劈裂：“睁开眼！朕不许你睡！”

小燕子勉力撑开一条缝，瞳孔却开始涣散。

“唱……唱歌给我听……”她喃喃，“就像……那次在济南……你偷偷哼的……”

乾隆脑中一片空白，他哪会唱曲？可他还是张口，声音嘶哑不成调：“小嘛小儿郎，背着书包上学堂……”

那是她当年在南巡路上乱哼的童谣，他竟记得。

小燕子唇角翘了翘，手指在他掌心轻轻挠了一下，像猫儿最后的撒娇。

“难……难听……”

话音落下，指尖骤然一沉。

“小燕子？”

怀中身躯微不可察地一颤，随即安静得可怕。

皇帝低头，看见她睫毛上还沾着泪，却不再颤抖。

那一刻，他听见自己胸腔里某根弦，铮然断裂。

“太医！”乾隆嘶吼，声音不像人声。

老太医扑上来，探鼻息，按脉息，然后重重磕头：“格格……薨了。”

皇帝没动。

他低头，把怀里的人又抱紧了些，像怕她冷，伸手去掖被角，指尖却