袁世凯已宣誓就任临时大总统，接着就需要忙着组织内阁，属于同盟会的湖北都督孙毓筠通电主张推孙中山先生组阁，非同盟会的广西都督陆荣廷立即附和。

这时也有人主张请黄兴组阁，可是袁世凯自己早已胸有成竹，他心中的人选是他的老朋友和外交方面的重要帮手唐绍仪，唐在被派为南北和议时的北方首席代表时，袁就已安排了他未来角色的伏笔。因为唐和南方革命党人相处甚洽，又深通洋务，和英美关系都搞得不错，所以在袁系中，唐绍仪是个能够被中外接受的理想人选。

更为主要的，是袁世凯不希望李安生入阁，要是给这位小兄弟上台组阁，哪里还有他袁大总统的远大抱负？

1912年1月7日袁世凯正式向已经到北京的参议院提名唐绍仪为内阁总理，参议院予以同意。

1月15日唐绍仪列席参议院发表政见，并将新阁名单提请表决如下：

外交总长陆徵祥（当时系驻俄大使，故由胡惟德署理）

内务总长赵秉钧

财政总长熊希龄

陆军总长段祺瑞

海军总长刘冠雄

教育总长蔡元培

司法总长王宠惠

农林总长宋教仁

工商总长李平书（未到职，由王正廷署理）

交通总长原提名梁如浩，未被参议院通过，

乃由唐绍仪暂兼，后由施肇基代理。

这份名单，好像是容纳了各方面，因为唐绍仪虽是袁的亲密朋友，可是他又和同盟会方面是好朋友，陆徵祥是无党无派的外交家，熊希龄是君主立宪派，袁系的人只有赵秉钧、段祺瑞、刘冠雄三人，而同盟会方面却有蔡元培、王宠惠、宋教仁三人。

袁世凯认为这是非常公平的分配，其实则是掩耳盗铃的，因为唐绍仪是袁的老友，而陆徵祥则为袁系的附庸，而君主立宪派在同盟会和袁系间是选择亲袁的路线。

因此在唐绍仪内阁中，外交、内务、财政、军事、交通六个重要部门都抓在袁世凯手中，同盟会所得到的只是教育、司法、农林、工商四个无所事事的冷衙门。

同盟会原来推荐黄兴在新内阁中继续蝉联陆军总长，当然这是想限制袁的军事特权，使他不能把国家的军队当作私人的工具。可是这只是一种幻想，因为袁世凯是必需要掌握军队作为自己力量的基础，因此决不肯把陆军总长这个人选让给袁系以外的人担任，更不会同意给同盟会的“实力派”领袖黄兴，所以只同意改派黄兴为参谋总长。

参谋本部在当时是个有名无实的机关