靠在石壁上，冷汗浸透衣背。左臂火辣辣地疼，头晕得厉害，仿佛整个山洞都在旋转。可我不敢闭眼，死死盯着洞口。

蛇群仍在。

火堆渐弱，一根枯枝“咔”地断裂，火焰矮了半尺。一条巨蟒立刻探身，蛇头逼近，毒雾喷洒。

我抓起最后几把草药，全撒进火堆。火焰“轰”地腾起，蓝绿火舌窜出丈高，逼得群蛇齐齐后退。那蛇头缩回的瞬间，我看见它颈侧有一道焦黑烙印——像是人为刻下的符纹。

是黑心虎的手段。

他竟用毒蟒追杀至此。

火势渐稳，蛇群退至洞外十步，盘踞不动，像在等待什么。我松了口气，可心跳未停。玉佩贴在虹猫心口，光已微弱如萤，而他呼吸又开始急促，额上冷汗密布，似有内毒发作。

我颤抖着手，将玉佩重新按紧。

“再撑一下……再撑一下……”我喃喃着，指尖发麻，胸口闷痛。玉佩竟开始微微发烫，仿佛在主动汲取什么。我低头看去，发现自己的血正顺着掌心纹路，缓缓渗入玉身。

它在吸我的血。

可我没有挣脱。

我反而用尽力气，将玉佩死死压在虹猫心口。冷汗顺着额角滑下，滴在他脸上。视线模糊，耳朵嗡鸣，四肢像被抽空了力气。

“哥……”我声音轻得几乎听不见，“我……没钱买新衣裳了……也没药了……可你得活……你得……”

话未说完，身体一软，向前栽倒。

我倒在虹猫身侧，脸贴着他冰冷的脸颊。指尖仍勾着玉佩的链子，指节发白。火堆火星渐灭，洞外蛇群悄然退去。我靠在他身旁，手仍攥着玉佩，直至最后一块木炭裂开熄灭。 我睁开眼时，指尖还勾着玉佩的链子，指节僵硬如铁。山洞里弥漫着潮湿和血腥的气息，虹猫静静地躺在我身旁，脸色苍白如纸，呼吸微弱得让人揪心。 洞内火堆早已熄灭，只余一缕青烟贴着石壁盘旋，像谁咽不下的叹息。虹猫的脸在我眼前模糊晃动，唇色泛着死灰，呼吸轻得几乎听不见。

药包空了。

我伸手探他鼻息，冷气擦过指尖。心跳微弱，像被风撕碎的纸片，在胸腔里飘摇欲坠。玉佩静静地贴在他心口，没了光亮，冰凉得像是被雪藏了千年。

母亲临终那夜，攥着半块干粮说：“省着，给哥哥留一口。”

那时我还不懂，攒下的不只是口粮，是命。