上立着一根旗杆，上面飘扬着红底金星的赤澜五**星**旗，已经被海风吹得有些褪色。

郑怀远领着张耀深等一众船员穿过泥泞的道路，沿途不断有居民向他们行礼问好。

这些开拓者大多面容粗糙，衣着简朴，部分土著女人用兽皮和交换来的粗布缝制的衣裙包裹全身，几个孩子赤着脚在泥地里奔跑嬉戏。

“今年收成如何？”张耀深目光扫过堡外一片片开垦不久的田地，那里的大麦长得稀稀拉拉，明显营养不良。

“比去年好些。”郑怀远叹了口气，“俺们按照北瀛岛派来的农官的建议，在田地里埋了不少鱼内脏做肥料，土豆和大麦总算有了点起色。但这点产量……连堡里半年的口粮都不够。”

他指向远处一片新开垦的土地，笑着说道：“那边种的是从北瀛岛培育出的耐寒土豆，如果我们也能试种成功，或许明年能少要些补给了。”

一行人走进指挥所，屋内陈设简陋，一张粗糙的木桌上摊开着库页岛地图。

图上标注了新华已建立的十二个据点，除了抚宁堡外，大部分皆位于北纬49度以南，星罗棋布地分布在沿海一线。

至于岛屿北部，则是一片空白，尚无进行开拓，甚至连一座毛皮收购栈也没有设立。

“我们许屯长没在堡里，带着几个护卫去西边谷地了。”郑怀远给张耀深倒了一杯热茶，热络地说道：“那里好似发现了煤矿，要是确认了的话，俺们就能问上头多要一些人过来。说不得，这里就要热闹起来了。”

“北瀛岛又不缺煤，上头未必会为此给你们多送些移民过来。”张耀深不以为然地说道：“再说了，咱们整个北瀛拓殖区哪里还会少了烤火的木头。你们抚宁堡就算挖出了煤矿，估计一时半会也没什么销处。”

“不会吧？”郑怀远闻言，不由愣住了，“俺记得两年前在建昌（今北海道小樽市）做码头巡警的时候，听那些来自新洲本土的船员说，只要发现了煤矿，那必然会得到上头的重视，然后就会不遗余力地进行采掘开发，还要建很多厂子。”

“那是新洲本土，要搞那个什么工业建设，炼钢炼铁、生产焦煤、还有什么提取煤焦油之类的，自然会对发现的煤矿进行大力开发。但咱们这里啥都没有，哪里用得着这么多煤炭？”

“就算不能拿来搞工业开发，那将煤炭挖出来用于烤火煮饭，也能换点钱吧？”

“郑队长，你生火做饭，冬日烤火取暖，是愿意用野外不花钱的木头，还是从口袋里掏出几个大子来买几块煤炭？”

“……”郑怀