老汗努尔哈赤在统一女真各部后，为了稳定后方，在他自封大金国大汗未久，便派兵收服了黑龙江中游地区的萨哈连部（萨哈连是满语“黑”的意思），并在黑龙江北岸连取十一寨。

这是他统一黑龙江上、中游地区的第一步。

招抚萨哈连部后不久，黑龙江中游北部地区的萨哈尔察部（萨哈尔察，即满语黑色貂皮的意思，精奇里江至松、黑两江会和处一带盛产黑貂）首领萨哈连在后金的盛大兵威下，选择归附，并成了后金的额驸。

万历四十六年（1618年），努尔哈赤在赫图阿拉“告天”誓师，发七大恨的讨明檄文，出兵攻打抚顺，萨哈连额驸便带兵从征，很受器重。

据闻，在野营中，老汗还亲自向他讲述“金朝往事”，以示笼络。

待皇太极继位后，继续投以精力，对黑龙江流域持续经营。

他曾数度告知群臣，“黑水之民，与我国同”，“本皆我一国之人，载籍甚明。”

因此，他对黑水地区的各部族，采取“善言抚慰，饮食甘苦，一体共之”的态度。

也就是说，我大清要着重采用招抚的办法，尽可能地避免刀兵相加。

在这种政策影响下，黑龙江其他各部纷纷前来归附。

1631年8月，“黑龙江虎尔哈部落托黑科等四首领来朝，贡貂、狐、猞猁狲等皮”。

1634年2月，“黑龙江地方羌图里、嘛尔干率六姓六十七人来朝，贡貂皮六百六十八张”。

1635年，在他称帝立制时，黑龙江下游的乌扎拉部和兀尔吉（乌尔吉）部，以及锡霍特山北段和黑龙江下游的使鹿部，也相继归附，上表纳贡。

1636年，位于精奇里江畔的额苏里部也臣属大清，缴纳贡赋。

甚至，就连贝加尔湖以东各部，也先后被纳入大清的管辖之下。

有鉴于归附大清的民族日益增多，需要有一个包括女真人和同女真人融合的其他族人在内的统一名称，在皇太极登基称帝前一年（1635年），他正式宣布废除诸申（即女真）族名，改称满洲。

黑龙江、乌苏里江地区的部族，有的被直接编入满洲八旗，成为大清的最为主要的兵源补充地。

不过，对于一些“野心难驯”且骁勇善战的索伦兵，大清却并未将其全部编入八旗，而是继续以村屯或氏族为单位，编户留存于当地，使其继续保持“野性”，战时再加以征召。

所谓索伦部，是大清对黑龙江上、中游的鄂温克、达斡尔和鄂伦春等部族的总称，向来是清军陷阵攻坚以