“许文升。”朱元璋将信一拍，震声道：“你竟敢在孤眼皮底下，设局陷害太子，搅动宫廷风波，你眼中还有朕吗！”

许文升扑通跪地，颤声求饶：“陛下饶命！奴才一时糊涂，被他人唆使——”

“唆使？还有谁？”朱元璋厉声追问。

“是……是司礼监高公……是他让我……让我试探太子……”许文升已彻底崩溃，连带另一名太监也惶然下跪。

朱瀚冷冷一笑：“事已至此，还敢狡辩？昨日你夜入东宫，与人密议，宫规何在？君臣纲纪何在？”

朱元璋脸色铁青：“来人，许文升勾结内廷，陷害储君，着锦衣卫立即押入天牢，彻查其党羽，一人不漏！”

“是！”殿外早已待命的锦衣卫迅速入殿，将许文升死死按下。

许文升不断挣扎，但再无半分权势的威仪，只是一个即将覆灭的罪人。

朱标默然立于一旁，眼中泛起一丝复杂。他知道，这是朱瀚为自己铺设的一局，也是对权谋世界最深刻的一课。

朱元璋缓缓转向朱标，目光深邃：“标儿，你心中可还不安？”

朱标低头：“儿臣无恙，惟愿不负父皇厚望。”

朱元璋点头，看向朱瀚，神色略显松动：“皇弟，这次辛苦你了。”

朱瀚躬身一礼，淡淡一笑：“臣弟不敢，唯愿大明根基稳固，不受宵小干扰。”

朱元璋起身，步出御书房，手负在背，声音悠悠传来：

“从今日起，宫中旧案，不得再提。”

御花园中，一处幽静偏僻的亭阁内，朱瀚静坐棋桌前，披着轻裘，面前棋盘铺开，白子如雪，黑子如墨，杀意四伏，未语先寒。

一阵细碎的脚步声传来，朱标身着便服缓步而入，见朱瀚早已在亭中候他，不禁轻笑一声：“皇叔今日心情似不错，竟主动邀侄儿下棋。”

朱瀚抬眸，嘴角浮现一丝淡笑：“你父皇今日气得不轻，孤若不做些事转移他的怒气，恐怕御厨又要遭殃。”

朱标摇头：“陛下性情本就刚烈，然则……今日之事，确实凶险。若非皇叔设局，儿臣只怕还要被人误解。”

朱瀚伸手拈子落下一招，淡淡道：“人心隔肚皮，朝中那些人看似恭顺，实则谁不揣着算盘？你若不先学会看人心，这太子之位，坐得越久，反而越危险。”

朱标凝神望着棋盘，却半晌不落子，只问了一句：“皇叔，您……到底为何如此帮我？”

朱瀚停住了手，似乎未料到他会突然问出此话。

“因为你是太子，”他缓缓开口，