朱瀚点头，淡淡道：“网已张开，只等风来。”

而在风还未起之际，朱标再度召见徐牧。

“先生，你说过，局不在反击，而在诱局。”朱标眼神坚定，“那我若将一人，放入这局中引导可否？”

“你有目标？”徐牧望向他。

朱标目光微冷：“朱棣。”

徐牧一愣，随即拈须而笑，“若真敢动他，太子殿下才算真正踏上帝王之道。”

朱标低声而决然：“我若不先动，终有一日，他将先动我。”

朱瀚立于东宫后园的竹廊之下，一身玄色长衫隐于光影之间，袖中藏手，神色静如止水。

他身后不远处，是一棵苍老的银杏树，春初新芽乍吐，枝桠间却悬着一枚红绫系的小铜铃。

风来时铃声清脆，宛如轻语。

楚凌烟缓步踏入，身着素青衣裙，腰束乌玉带，眉目如画，眸中却无丝毫女子温婉之意，反倒透着一抹疏冷的凌厉。

“你还是如此喜欢在晨雾中等人。”她目光略转，语气中带着几分旧识的调侃。

朱瀚淡淡一笑：“晨雾藏锋，最适合谈旧事。”

楚凌烟轻哼一声，走至廊下倚柱，眼神略过那枚铜铃：“你居然还留着这个。”

“你那年走得急，没来得及取。”朱瀚语声平和，“我便替你收着，想着哪日你若回头，总得有一样旧物，让你知道这世间还有些人，未曾忘你。”

楚凌烟垂眸，手指微微收紧，又缓缓松开。

“我回来了，”她抬起眼，“不是为了回头。”

“我知你不是为情，也非为义。”朱瀚望她一眼，眼底似有波澜，“你是为‘局’。”

楚凌烟嘴角一挑，露出几分薄笑，“你还是那般聪明。”

两人沉默良久。清风吹过竹叶，窸窣有声，如低语不绝。

“那孩子——朱标，他如何？”楚凌烟问。

朱瀚转身看向不远处的画廊尽头，那是太子的书斋，门扉紧闭，却似藏着重山深海。

“他比我想象中，更稳。”朱瀚声音低沉，“可也更孤。”

“你要他成帝王，自不能教他贪温柔。”楚凌烟语气微冷。

“可我也不愿他冷得像铁。”朱瀚轻叹，“我愿他执权如山，但心里，仍有人情烟火。”

楚凌烟静静看着他，许久才道：“你教他的样子，倒像极了你自己。”

朱瀚不语，只在廊柱上轻敲了三下，声音如骨节敲石。

不多时，一名身形高大的中年男子缓步而至，须眉凌厉，步伐稳重，正