张飞愕然，问道：“可是不合兄长的意？”

刘备说道：“倒非不合意，因见成定喜之，就给了他。”

“兄长当真大方！”

刘备笑道：“益德，妻子如衣服，兄弟如手足。较以兄弟，妻子且如是，何况一个小妾罢了，何足惜也。”

张飞赞叹说道：“兄长果是仁义！”辞别刘备，驰回本部，率骑风驰电掣一般，径奔东边去了。

刘备目送他及他的部曲行远，忍住不自禁的失落，抬脸眺望，见天空上白云朵朵，自由自在地鸟雀成群飞过，又见行军在前头的诸部各营，旌旗招展，甲械曜日。

他微不可闻地叹了口气，生起对关羽、简雍的思念之情，心道：“有段日子没收到云长、宪和的信了，他俩也不知现下如何？”

回忆初投荀贞时，他雄心壮志，那夜与关羽等在林中畅谈，展望未来，满心的期待，然谁知投到荀贞帐下至今数年，顾看过往，竟是一事无成！

虽说得了个中郎将的表拜，可此官乃是荀贞的私授，毫无半分荣耀可言。

虽是已自领一部，可部中兵卒不过千许，且比起投荀贞之时，关羽、张飞这两个万人敌都已不在了他帐下，可以说，他现在帐下的将士战力，甚至尚不如以前。

想到这些，再想想自己的年龄，他已经三十多岁了，当立之龄，而未立，他如何能不愁闷？

更让他愁闷的是，他这愁闷的心思，还不能对外人言。

他再次远眺天空，望向那无垠无尽的蓝天。

卓膺说道：“将军，益德部已经过去了，咱们可以接着行军了。”

刘备回过神来，应了一声。

部曲启拔，继续向前行进。

前方的道路漫漫。

……

湖陆的那帮贼寇，说是贼寇，其实本为流民，主要是从兖州北边的济北、东平等地避黄巾之乱南逃到此的。相比之下，山阳郡到底是稍微安定一些，故此，黄巾乱后，从北边逃来郡中的流民很多，一些去了西边的巨野、昌邑等县，一些就到了东边的高平、湖陆等县。

这些逃到山阳的流民，有的依附於本地的豪强，做了他们的徒附，形同奴婢；有的卖儿鬻女，勉强活命；有的性子烈些，不肯忍气吞声，任人欺凌，与本地的大姓、乡民起了冲突，遭到排斥，走投无路，便就结帮成伙，索性抢掠为生，湖陆的这股贼寇，就是这种情况。

他们没有什么战斗力，更无什么组织力，自然不是张飞部的对手。

没用三天，只过了两天，捷报就送到了荀贞的中军。