莫吓唬我了！”

瞧他这副惫赖的样子，许仲、文聘、戏志才、刘备等俱皆笑了起来。

刘备凑趣，笑道：“前些日备奉檄行县，道上多亏高君护卫，至今还未感谢，中尉如罚你，备一定为你求情。”

刘备性宽厚，平时虽少言语，但与人交，令人觉得轻松舒坦，通过前些天的行县，高素和他比较熟了，对他谈不上敬重，但也挺喜欢他这个人的，笑道：“说起行县，我却要说中尉一句‘不公’了。”

荀贞问道：“此话怎讲？”

“我与刘功曹一起行的县，一起吃的苦，……，不，要说吃苦，我比刘功曹吃的苦更多，功曹至少有车可坐，我一路来回都是骑马，冻得手脚都差点坏了，然而回来之后，中尉却只赏了功曹，没有赏我，这不是‘不公’么？”他说的是荀贞赠马给刘备这件事儿。

刘备心中一动，偷眼看高素神色，又偷觑周围的许仲、辛瑷等荀贞旧人的神色，心道：“高子绣、君卿、玉郎等均是兄长的旧人，子绣与我一并行县，兄长却只赠马给我，没有赏赐他，会不会使子绣、君卿、玉郎等对我不满？”从容笑道，“子绣如是喜欢那马，我便转赠给你。”

荀贞看了看立在刘备身侧的关羽、张飞，笑对刘备说道：“待他何时能胜过益德，玄德再将此马转让给他不迟。”

高素好勇斗狠，关羽、张飞俱是壮士，他见猎心喜，当然不肯放过，在护从刘备的路上，他与关张两人较量过一回，关羽懒得理会他，张飞上了阵，结果不出意料，他压根不是对手。

“益德非常人也，我是无论如何也胜不了他了！功曹，这匹马看来我是要不成了。”

不打不成交，高素虽是好勇斗狠，但对超出常人水准的真正猛士却也是敬重三分的，通过与张飞的过招较量，加上他出身乡亭土豪之家，与张飞的身世类似，他与张飞的关系倒是日渐增好。听得他此言，张飞笑道：“若是别物，我倒可败给你一场，只此马乃是中尉所赠，尊长所赐，怕是功曹不好转送给你。”

说到那匹红马，荀贞又顾看了眼默不作声的关羽，忽起了些许调笑之意，笑问刘备：“玄德，那马可起了名字么？”

“善马当配佳名。备苦思至今，尚未能想得起一个能配得上此马的好名字。”

“那马毛色如火，奔行迅捷如虎，取名赤菟如何？”

刘备大喜，拍手赞道：“真好名也！好，就叫赤菟了。”转顾关羽，“云长以为呢？”

赤者，红也，菟者，虎也。赤菟之名与那匹红马极是般配。关羽也很欢喜，笑道：“