问情况的小黄门也回来了，低声耳语转告苗祀。

  苗祀等朝议话题聊完，趁机找了个空档回禀刘协：

  “陛下，蔡司空似是昨夜忽然偶感风寒，病势不轻。今早原本想强撑病体来参加朝议的，实在是不能支持，故而没能提前告假。

  奴婢隐约也有所预料，还派了个太医跟小黄门一起去。蔡司空没让太医号脉，只是陈述了病情，那太医观察之后，说司空或许是近日操持劳心，积劳成疾，昨日接待了最后一路外镇将领的使者，心中松了口气，忽然就躺下了。”

  刘协有些紧张：“蔡司空跟大将军年齿也相去不远，今年有六十四了？过完年算六十五了吧。此朕之过也，怎能让他如此高寿之人，操劳督办大将军的奠仪。要是再有点什么……一会儿散朝之后，去蔡司空府上探望吧。”

  苗祀劝阻：“陛下，为君者探病人臣，非沉疴已极不宜为之，蔡司空不比大将军，只是偶感风寒……还是等他自行上表告假，看看情形吧。”

  刘协点点头，觉得也不能贸然行事，这事儿就暂时过去了。

  朝议的后半部分，刘协也没多少心思。好不容易挨过午饭时分，等到了蔡邕送来的奏表，内容让刘协又是一惊。

  “蔡司空自觉年高体弱，愿乞骸骨？”

  乞骸骨当然是请求退休了。不过虚岁六十五的老人，要求退休不做官，也合情合理。哪怕搁21世纪，高级人才到六十五岁也能退休了。

  表文当中，蔡邕说自己这次病不是很重，可以恢复，但经此一事也是想开了。尤其是最近主持朱儁的奠仪，感触颇多，事情忽然放下之后，就倦怠了。

  刘协不敢立刻决定，又找来杨彪和赵温商议，最后决定同意蔡邕也退休。

  不过蔡邕还是挺给面子的，并没有拿到退休许可后立刻就离开雒阳，而是又住了七八天，把风寒病体调养好了，趁着养病期间让下人收拾行李书籍，反正他是孤身到任，女儿女婿也不在身边，没什么拖家带口的拖累，要走还是挺方便的。

  他正月十七感染风寒、十八日乞骸骨，二十日被皇帝批准，住到正月二十五，才离开雒阳城，车队缓缓北上，在小平津渡口