可有什么，是老朽能帮到公子的？”

墨画便问：“前面山道分岔，不知都通向何处？”

老者轻叹道：“说来惭愧，老朽虚活了一百五十余岁，困于这山野，并不曾走过远路，这前面三条路，究竟通向何处，我也属实不知，只是活得久了，偶尔听来往的客商谈过……”

老者伸手，指了指道：“左侧的路，通往南岳，一直走下去，便是大离山州界……”

“中间的路，走下去便是这周边，唯一的三品州界，苍狼州界……”

“右侧是荒路，八百里全是荒山，杳无人烟，也很少有人走……”

“这些，全是老朽听来的，但往来的行商，都这么说，想来不会有错。”

墨画拱手，“多谢老人家。”

既已探听了路，墨画也不便多耽搁，便起身告辞了。

老者叹了口气，惭愧道：

“按理来说，公子远道而来，我们应尽些地主之谊，款待一顿粗茶淡饭。奈何……”

老者面容苦涩，“奈何乡野之地穷苦，没什么吃的，只有些味苦野生的充饥之物，若奉上来，怕引得公子见笑。”

这些乡野修士，虽日子清贫，但心性也淳朴。

墨画拱了拱手，笑道：“老人家不必介怀，路长日短，我也要及时启程，不便过多打扰。”

墨画离开茅屋，老者也颤颤巍巍来送。

走到村口，见有几个村民，在用遍布荆棘的篱笆砌着桩，将山村的外沿护住。

墨画便问道：“这些荆棘，是用来防妖兽的？”

老者点头，“是防一些小的猫妖犬妖，来村里叼孩子，也是防山上的山匪的。”

“山匪？”

“嗯，一些打家劫舍的孽障，也常来村里抢东西，抢不到东西，就抢孩子，抢女人。”

老者言语间，颇为愤恨，而后神色微变，对墨画道：

“对了，公子，您若走左边或右边的路，倒没什么，但若走中间的路，也要小心沿路的山匪，这些人可不是好东西……”

墨画点了点头，“我知道了。”

他转过头，看了眼村口的篱笆和荆棘，又看了眼一群瘦弱可怜的孩子，心中不忍，便手指一点，墨迹于空中蜿蜒，顷刻间在地面上，勾勒出了几副阵法。

土石隆起，荆棘蜿蜒，将村口的两侧，完全封死，形成了一道极坚固的屏障。

土木艮山阵。

这一幕，不过眨眼间的事。

手指轻轻一点，阵法浮现，屏障构成，一众炼气期的村民看在眼里，宛如“神迹”。