债务了吧？该不是因为我和你说了那几句话以后，你又搞投机生意，把两座锻炉给赔进去了？”

风尘仆仆的恩斯特·富勒咧嘴笑了：“其实是被我卖啦。”

“那不是你父亲、你祖父的锻炉？”

“所以价钱可好啊！”

温特斯有点看不懂富勒了：“你拼死拼活保住你父亲和你祖父的锻炉，就是为了卖掉？”

“其实，我还是想搞投机生意。”富勒有点不好意思地说。

“投机什么？”温特斯收回搭在富勒肩上的手。

“投机您。”

“哦？”

“那天听了您的话，我回到家整晚整晚睡不着觉。”富勒眼睛亮着光：“我越想越觉得您说得对，钢堡已经不是靠勤劳就能致富的地方了，我再能折腾也就是那点水花，弄不好还要被大鱼吞掉，所以……我想到一个‘新世界’发财，说不定我也能挣一份大家业呢！”

富勒隐蔽地拍了拍圆鼓鼓的肚子：“除了留给我母亲的钱和我妹妹的嫁妆，卖锻炉剩下的钱我都藏在这里了——哦，路上也花了一点。”

温特斯放声大笑，又搭住富勒的肩膀：“那你的行会誓言怎么办？钢堡会因为你是锻炉主人就放任你泄露‘熔炉和铁砧之间的秘密’？”

“您放心！不会有任何问题！”富勒拍着胸脯，骄傲地说：“因为我什么都不会？”

温特斯笑得更响亮了。

下一艘运粮船靠岸的时候，埃莱克中校从船上走下。

中校径直找到温特斯，简单打了招呼以后，开门见山地说：“你的请求，阿尔帕德将军已经同意了。所有军资交接完毕以后，就用现在这些船载你们去镜湖。不过要提前和你说清楚，我们的船队不会冒险进入大角河口。”

“没问题。”温特斯欣然点头。

“还给你带了一份这个。”中校从携具拿出一份薄薄的小册子。

“邸报？”温特斯眼前一亮，迫不及待地接过翻阅：“都说三个月发一次，可是自从我到帕拉图，我就没见过这东西。”

“现在不定期了。”埃莱克中校言语间有些惆怅：“现在各种事情乱糟糟的，也没有人有心思编写邸报了。”

温特斯也叹了口气，合上邸报：“说起来，全联盟代表大会也到召开的日子了吧？阿尔帕德将军会赴会吗？”

“眼下的情况，阿尔帕德将军怎么可能亲自去？”埃莱克中校嗤之以鼻：“伪政府那边也是一样，格罗夫·马格努斯那条毒蛇盘在窝里，只是派了几个代表。”

温特斯找了个箱子坐下，一边