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“认得这个吗？”

温特斯把一个鼓形银盒放到囚犯的面前。

揭开盒盖，镶嵌着夜光石的表盘和金指针逸散出幽暗的绿光——是皮埃尔从对方身上搜出的纽伦钟。

阿方索点了点头，不着痕迹地看了一眼时间，但他不敢确定假男爵是否调整纽伦钟。

“别多想，我没有动过指针。”温特斯轻飘飘的点破囚犯的相反，转身又从抽屉里拿出一个鼓形银盒——从埃斯特庄园的面具人身上翻出来的纽伦钟——放到囚犯前面：“认得这个吗？”

在最初的几秒钟，阿方索还没弄明白发生了什么，就像冷不防受到当头一击。

所以他第一时间表现出一种类似醉酒的麻木和迟钝。很快，他恢复清醒，虽然脸色没有变，可是嘴唇却发白了。

温特斯看着阿方索，倾身轻嗅了几下，仿佛是在品尝囚犯的恐惧。

然后他再次转身，迎着囚犯已经无法再掩藏的惊惶眼神，拿出了第三个纽伦钟。

这一次，他什么也没说。只是打开莨苕花纹和月桂枝条装饰的扣盖，轻轻放到囚犯身前。

“咔哒。”

“咔哒。”

“咔哒。”

三个纽伦钟内部发出节奏一致的棘轮声，三根镶着夜光石的金指针整齐划一地指向同一个位置。

三个钟？三个钟！他怎么会有钟？怎么会在他手上？其他两队人全灭了？使者的钟在里面吗？使者，使者在哪？使者也被俘虏了？

无数可怕的想法一齐涌上阿方索的脑海，一双无形的大手扼住他的咽喉，让他无法呼吸。

他第一次流露出真正的——不是先前那些伪装出来的——恐惧。他的心脏在不受控制的剧烈跳动，额头两侧的血管随之一鼓一鼓。他的后背渗出汗液，胸腔却冷得好像能吐出寒气。

温特斯俯身，贴近囚犯的头颅，让自己的声音能够清晰地传入后者的耳道。

带着一丝快意，他轻轻开口：“我把你们从影子里抓出来了。”

话音刚落，阿方索的身体不受控制地战栗起来。

他呜咽着，嚎叫着，拼命想要挣脱绳索。这次不再有任何镇定与自信，只有人类作为动物面临无法反抗的猛兽时的逃跑本能。

……

[军团驻地]

因为钢堡的骚乱和大火，留守的军官在驻地大门之外又加了一道哨卡。

所谓哨卡，其实就是一根没剥皮的木头拦住道路。

四个民兵守在哨位，远远看到马车驶来，便挥动长矛示意车夫停车。

“干