活着吗？”

“老维尼修斯先生也死了，喝酒喝死的。”绍沙说：“他的锻炉，现在是他的小儿子在管。”

“都死了！我们都到岁数了！”波尔坦老人先是大哭，而后大笑：“我也快死了！那就更加不能耽误时间！”

老波尔坦挣扎着在书桌上翻找着，最后找出一副地图，交给铁峰郡的新主人：“阁下，这是二十八年的地图。能不能对得上，我也不知道。你去锻炉乡，随便找一位老铁匠，照着这幅地图，让他带你去找矿井。”

“放心。”温特斯笑着接过地图：“只要有地图，我就能找到。”

“可惜我已经变成了残废，困在这床上动弹不得，否则一定随您去铁峰！铁峰矿的冶炉重新冒烟那天，让我在窗边再看上一眼，死也无憾了。”

“说起炉子。”温特斯认真地说：“我带来一样新东西，一样或许能彻底改变铁峰矿的东西。”

绍沙瞪大眼睛，而老波尔坦也被吊起胃口。

“就是他。”温特斯拍了拍卡洛斯的肩膀。

“他？”绍沙不解。

温特斯重重地说：“这个小家伙——知道如何用高炉冶铁！”

“他？他懂？”绍沙大吃一惊，他还以为保民官身旁的小孩是随从：“这么年轻的大匠？”

“有高炉自然是最好。”老波尔坦有些失望，显然他是不信一个毛都没长齐的小孩子懂高炉：“没有也没关系。”

老人叹了口气，回想起当年的日子：“当年我们都是用[块炼炉]冶铁，也是铁峰郡的铁打不过钢堡条铁的原因——钢堡的铁都是用高炉炼出来的，省时省力。我也试着搭过高炉，可是没有成功。”

“没关系。”温特斯倒是笑容洋溢：“试试看嘛。”

卡洛斯快要哭了。

临别的时候，温特斯问老波尔坦：“我听您刚才说，您试着用过煤炭冶铁？”

“石炭也有毒，用石炭冶铁，好铁矿都被搞坏掉了。”老波尔坦又是一声长叹：“所以我一直想去除石炭的毒性，但也没能成功。”

“哪来的煤炭？”温特斯眉毛微挑：“临郡产煤吗？”

“铁峰郡有石炭。”老波尔坦理所当然地回答：“就在小石镇。小石镇就是小石炭镇，不过是湿石炭，要排水，开采有些困难。”

温特斯轻呼一声，向老人行礼告辞。

绍沙一直把保民官送到门外，温特斯随口问绍沙：“老波尔坦先生写书？”

“嗯，在写关于铁匠活的书。”绍沙点头。

“等我回去，给老波尔坦先生做一副支架