团扇的手微微发抖，目光死死盯着地图上如血的红点。那些标记分明是昨日议事时，柳林与李丰闭门商议的军事要塞位置，如今却堂而皇之地公之于众。冀州商会耗费十年打通的漕运要道，青州沿海的十二座商港，此刻都成了红点旁待宰的羔羊。

王爷仁德！曾德禄率先跪倒，额头重重磕在青砖上，修筑王府的钱粮，皆从各州官库调拨！绝不动百姓分毫！他余光瞥见胡统勋苍白如纸的脸色，想起昨夜密室里二人攥着商路账本的颤抖双手——如今那些苦心经营的财富，怕是要化作柳林王座下的基石。

冯戈培摇晃着举起酒樽，虎符撞在杯沿发出清越声响：卑职愿亲自督造！定要让每一块金砖都刻上王爷圣名！他癫狂的笑声中，柳林终于颔首，暗金色咒纹如活物般窜上地图，将所有红点连成密不透风的罗网。

宴会厅的温度仿佛骤然降低，胡清婉望着柳林身后渐渐成型的军事脉络，突然想起儿时见过的蛛网——看似华丽的金丝，实则是致命的陷阱。曾明玥握紧藏在广袖里的设计图，羊皮纸上未完成的剑型此刻显得如此可笑。她们终于懂了，这场所谓的开府宴，是柳林将四州命脉攥进掌心的宣言，而那些冠冕堂皇的爱民之词，不过是裹着蜜糖的砒霜。

冯戈培猩红着眼眶仰天大笑，腰间新赐的鎏金印绶撞在虎符上叮咚作响，活像只守着金山的恶犬。他踉跄着扶住蟠龙柱，指尖深深抠进雕刻的龙鳞：王爷！卑职定要让这王府的一砖一瓦都刻上您的威名，连地基都要用鲜卑俘虏的骸骨夯实！这话惊得席间几个异族使节酒杯落地，却换来柳林赞许的颔首。

胡统勋见状猛地起身，绯袍扫落案上果盘。他死死攥住腰间家传的玉算盘，喉结剧烈滚动：王爷！卑职愿以胡家百年商道秘术，在四州开辟三条黄金商路！北通草原盐铁，南连江南丝绸，西接西域奇珍！说罢他扯开衣襟，露出胸口用朱砂刺着的商路舆图，这些线路卑职已暗中勘察十载，只等王爷一声令下！

宴会厅的空气骤然凝固，曾德禄握着酒杯的手不住颤抖。他看着柳林金瞳中流转的笑意，仿佛看见对方正将四州命脉一点点攥紧。当胡统勋退回席位时，他突然听见自己骨节发出的爆响——再不出声，青州与冀州就要被彻底踩在脚下！

王爷！曾德禄扑通跪地，额头重重磕在青砖上，四州百万带甲之士，如今却如散沙！他猛地撕开衣袖，露出臂上狰狞的旧伤疤，末将愿亲率冀州铁骑为先锋，将所有兵符尽数献于王爷！从今往后，四州将士只知镇北王，不知刺史令！

柳林缓缓起身，十二对光暗羽翼掀