填膺，有人摇摆不定，有人只求自保——各有各的难处，各有各的苦衷。

老窦也并非莫名其妙地强出头。

他在城南地界做生意，更准确地说，实在省城东南方向，那地方靠近小河沿儿，也就是江家李三爷的地盘儿。

原本双方井水不犯河水，老窦见了西风，还得点头哈腰，笑呵呵地叫一声“三爷”，可最近这两年，也不知道因为什么，李三爷堂口里的弟兄，以癞子、拐子为首，时不时就在小河沿儿附近戗行，致使老窦受了点损失。

钱财虽然不多，但想起来总是有些窝火。

他也忌惮江家的势力，不想因为这点小事，坏了跟李三爷的和气，因此多半选择隐忍退让。

有一次，他去找李三爷面谈，李三爷也给他赔了不是，可往往只能换来一时太平，过不了多久，癞子等人便又开始偷偷摸摸地戗行做生意。

老窦心里愈发不满，终于借着大旗杆子的死讯，忍不住发泄出来。

当然，他只是在口头上过过嘴瘾，倘若其他合字都像于掌柜那般油滑，或是哨子李这般犹豫，他也不敢轻举妄动。

大旗杆子的死，便也渐渐成了线上的一个由头。

其实，江连横原本并没有打算让大旗杆子顶罪受死。

那只是一份备案：如果纵火案全权交由奉天审理，大旗杆子只需在牢里蹲几天即可，就算被判了死刑，江连横也有办法把他捞出来；但如果最终判决由华洋双方协商处理，那就必须交出去几人领死，这些人肯定不能从江家来出，于是便自然而然地落在了大旗杆子身上，毕竟事情的缘由就出在盛满仓先坏了规矩。

江连横为此感到惋惜。

感慨了几秒钟后，他开始着手准备其他工作。

此次纵火案，各方都很满意：奉天市政公署保住了“司法权”，东洋警务署避免了上峰追责。

江家不仅严惩了挑衅其地位的青丘社，而且杀鸡儆猴，再次立威，同时也给那些蠢蠢欲动的老合提了个醒儿：

奉天江湖，到底还是由江家说了算。

一切都在按照预想中的计划进行。

江连横以慈善赈灾的名义，倡议省城富商捐款，帮助半岛侨民重建居所，渡过难关。

奉天公署全力配合，很快便开具了相关公文；无辜受灾的高丽棒子一头雾水，只听说奉天江家要帮他们筹建廉租公寓，自然夹道欢迎，直呼其为“江大善人”。

恰逢天气转暖，正适合破土动工，江家仗着自家经营的砂石厂，又动用了几个把头手下的劳工，几乎立刻开始动工。