清水衙门，就算是想捞钱，也捞不着，根本就没有什么油水可捞。”

“臣也只能清贫度日，勉强维持生计。”

吴德璋神情恍惚，回忆着那段“苦日子”：“因为太过拮据困顿，臣甚至几度萌生了辞官的念头。”

“一直到陛下当上储君，总揽朝政，大幅提高官员的俸禄与待遇，臣的日子，才终于有了一些起色，稍稍摆脱了困境。”

“可随之而来的改革浪潮，又很快让日子变得更加艰难。”

“毕竟，俸禄虽然涨了，能买到的粮食和布匹是变多了，日子确实好过了一些。”

“可我们这些官员，最重要的开支，并不是吃饭穿衣，而是人情往来，这才是官场上的重中之重！”

他细数起来，抱怨道：“这其中，不仅包括送礼随礼，更要穿着体面，光鲜亮丽；出行都得有马车代步，或者雇人抬轿子，方不失了官员的身份和体面。”

吴德璋摊了摊手，流露出几分委屈：“这些开支，可就高得惊人了！”

“涨上去的那点薪俸，很快又变得捉襟见肘，入不敷出。”

“金陵城里越来越繁华，但酒楼宴请一桌酒席的价格，宅子的租金，也随之水涨船高！”

“很多时候，微臣是掏空了家底宴请别人，外面百姓都以为我们顿顿大鱼大肉，其实转头自己回家，就只能喝稀粥啃馒头吃咸菜，还得偷偷吃，生怕被外人看见了，遭来嘲笑。”

“我们这些下级官吏，不仅买不起金陵的宅子，甚至连租都租不起像样的住处。”

“眼看着都要走投无路了。”

“但就在这时候，臣却意外地发现了一件事！”

吴德璋语气一变，情绪兴奋道：“地方上派来给刑部照磨所送案卷文书的小吏，他们拿的‘见面银’是越来越高！”

“以前虽然也会给一些，但给得极少，三瓜两枣的，根本不值一提。”

“后来却渐渐变得大方起来，出手阔绰。”

“原来是陛下登基，开始推行各项改革，使得大明的财富迅速增长，各省按察使司衙门的经费也变得充裕无比。”

“再加上经商开放之后，民间的富商也越来越多，他们手头有了钱，摊上官司的时候，也乐意给按察使司衙门送大笔大笔的银子，打点关系！”

“因此，各省按察使司衙门都逐渐变得富得流油，财大气粗。”

“为了让送抵刑部的文书案卷早日通过审核入库，不被故意刁难，他们也就愿意掏更多的钱，来孝敬我们这些照磨所的文吏，打通关节！”

他顿