实乃万千黎庶之福！本官必当重谢！”他激动得几乎要站起来。

“大人，”季如歌的声音却像一盆冷水，适时地浇了下来，依旧平稳无波，“民女此法，非空口白话可授，更非一时一日之功。此乃民女安身立命之本。”她顿了顿，目光清澈而直接地锁住周县令，“民女愿以这‘精纯技法’作股，入大人治下糖坊之业。我出全套制糖秘法，并负责此糖行销之途。所得之利，”她清晰地吐出三个字，“五五分成。”

“什么？！”周县令脸上的激动瞬间凝固，如同被冻住一般。他猛地坐直身体，几乎以为自己听错了，“五五分？季村长，这……这未免……”

他下意识地就想摇头拒绝。五五分？这简直是狮子大开口！糖坊是县里的产业，虽不赚钱，但架子还在。她只出个法子，就想拿走一半的利润？这天下哪有这样的道理？

“大人觉得不值？”季如歌似乎早料到他的反应，脸上连一丝涟漪都没有，“若无此法，岭南之糖，依旧是那无人问津的酸苦褐块，堆积如山，徒耗民力，最终不过烂于库房，或贱卖喂畜。其利几何？可有半分？”

她的话语冷静得近乎残酷，每一个字都像针一样扎在周县令心上最痛的地方，“而以此法所制之糖，”她的手指轻轻点了一下桌上那堆耀眼的白雪，“其色其味，大人亲验。此物行销于外，价当几何？大人心中，岂无衡量？”

周县令沉默了。他死死盯着那堆白糖，又看看窗外那漫山遍野、似乎要将这小小县衙淹没的墨绿色甘蔗林。

一边是注定腐烂的废物，一边是价比黄金的珍宝。五五分成，割肉般的痛。可没有这“精纯技法”，他连割肉的资格都没有！这女子不仅带来了技术，还承诺包销！这等于打通了最关键也最令他头疼的销路！她拿五成，看似贪婪，可若没有她，剩下那十成，也只是零。

汗水，不知是闷热还是内心剧烈挣扎所致，顺着周县令的鬓角滑下。他端起桌上的粗陶碗，碗里的水早就凉透了，他咕咚咕咚灌下去大半碗，试图浇灭心头的焦灼。时间一点点流逝，后堂里静得可怕，只有窗外夏蝉不知疲倦的嘶鸣，一阵高过一阵。

季如歌安静地坐着，目光低垂，看着自己放在膝上的手，仿佛在欣赏上面的纹路，耐心得令人心慌。她笃定，这个困局中的县令，别无选择。

终于，周县令重重地将粗陶碗顿在桌上，发出一声闷响，带着一份破釜沉舟的决心：“好！本官……答应你！以季村长‘精纯技法’作股，占糖坊五成之利！包销之责，亦由娘子承担！你我……一言为定！”