那本按满了红手印的“捐资簿”,知府肥胖的脸上终于露出了这几天来唯一一丝真实的、带着病态满足感的笑容。
他不在乎这些人恨不恨他,他只要钱!足够多的钱!足够他填补亏空,足够他上下打点,足够他……保住这条狗命!明抢又如何?在这府城,他就是王法!
知府看着堂下那几个富户签了“捐资”字据后,那副面如死灰、如丧考妣的样子,心中非但没有丝毫怜悯,反而涌起一阵扭曲的快意。这点痛算什么?
比得上他失去万贯家财、随时可能人头落地的恐惧吗?不够!远远不够!他需要钱,需要大量的钱,而且要快!这些奸商,不给他们点真正的颜色看看,还当他是纸老虎!
“哼!”知府从鼻子里发出一声冷哼,布满血丝的眼睛扫过那几个失魂落魄的富户,嘴角扯出一丝残忍的弧度,“字据是签了,但本官怎么知道,你们回去后会不会拖延时间,甚至暗中转移家产?”
富户们心头猛地一沉,升起一股强烈的不祥预感。
知府不再看他们,直接对旁边的师爷和衙役头子下令:“去!把这几位老爷府上的公子小姐,都‘请’到府衙来‘做客’!记住,要快,要‘请’齐全了!”
“是!”衙役头子狞笑一声,带着如狼似虎的手下,转身就冲出了大堂。
“知府大人!您要做什么?!”李员外脸色剧变,失声惊呼。
“祸不及妻儿啊大人!”张掌柜也慌了神,扑通跪下。
王富商更是目眦欲裂:“你敢动我儿一根汗毛,我跟你拼了!”
“拼?”知府像是听到了天大的笑话,肥胖的脸上肌肉抖动,“就凭你们?本官这是替你们着想!让你们的孩子在府衙住几天,好吃好喝供着,你们回去筹钱,不是更安心吗?”他阴恻恻地笑着,“本官也是为了督促诸位,抓紧时间办事。”
富户们还想说什么,外面已经传来了孩童惊恐的哭喊声和妇人的尖叫声!衙役们动作极快,如同土匪下山,直接冲进几家富户的内宅,不顾女主人的哭求阻拦,粗暴地将正在玩耍、读书或刚刚睡醒的孩子,像抓小鸡仔一样拎了出来!
不过一炷香的功夫,大堂侧门被粗暴地推开。十几个孩子被衙役们连推带搡地押了进来。大的不过十一二岁,小的才四五岁。孩子们何曾见过这等阵仗?一个个吓得小脸煞白,浑身发抖,哭喊着“爹爹!”“娘!”,想要扑向自己的父亲,却被衙役死死按住。
“虎儿!”
“囡囡!”
“我的儿啊!”
富户们看到自家孩子被抓