苏字旗号，是谁？”荀谌蹙眉思索并州的郡将及边将。

徐庶嘁了一声：“不是胡人，又不是黑山军，就只能是邺城方向来的了。”

壶关城跨峡谷而筑，依山势而建，三面环山，又设三门。

南门为主城门，面向上党郡腹地长子、潞县等，主日常政务、商旅通行，连接郡内其他县城，又设有瓮城、敌台等。

北门为关隘门，面向河北方向如邺城、邯郸等地，直接控制太行陉道，是军事防御重心，亦是双重城门结构，设外关闸和内城门，城墙与山体衔接处设吊桥式悬门。

西门为应急门，因地势险要，只为隐蔽小门，门道狭窄，仅容单骑通行，用于奇兵出入或山道联络。

原本壶关城就是用来防范胡人的。

而今北门外不见胡人，也不见黑山军旗号，壶关城东侧又是陡峭山崖及深谷，也只有邺城的兵马有可能沿水而上走北门而来了。

荀谌低头沉思：“邺城方向，苏字旗，莫非是尚公子麾下大将苏由？”

“管他是谁！”徐庶语气渐冷：“我在十里外设有驿站，任何要走北门而入的都得先由驿站的人通传于我。如今驿站没人来，反倒是兵马先来了，定是不怀好意。”

荀谌惊道：“你竟然在十里外还设置了驿站？你这是在防谁？”

“防胡人，你信吗？”徐庶眺望越来越近的兵马，随口胡诌了一句。

见徐庶十句话里八句都没个真的，荀谌再次扶额，不再询问。

而在城门下方。

看着紧闭的城门，郭援和苏由皆是蹙紧了眉头。

“壶关的城门一旦落下，除非凿山攻城，否则绝无攻破壶关城的可能。”郭援暗暗握紧了拳头，语气忿忿，一路隐秘而来，没想到壶关竟然提前关城门了。

“莫慌。”苏由微微抖了抖缰绳：“你先别露面，我去喊话。”

随即，苏由策马来到城门下方，抱拳高呼：“我乃冀州刺史麾下大将苏由，奉大将军之命，增兵河东，今有文书在此，还请通行。”

荀谌转向徐庶，道：“既有大将军文书在，可放之入内。”

“放之入内？”徐庶瞥了一眼荀谌：“友若兄啊，这些时日但凡有好酒好肉我都与你同饮同食，你不能害我啊。北门内不到三百人，这苏由麾下有两千人，你是想取了我的首级悬之城门？”

荀谌登时愣住：“元直，你此话何意？我又岂会取你首级？大将军增兵河东，苏由又有文书，若你执意阻难，岂不是坐实了左将军欲取并州自立的流言？”

“流言止于智者