短促的哨声与蜂鸣器的警报声撕心裂肺响彻在海面,“布吕歇尔”号战列巡洋舰的舰桥顶端,克劳斯中尉正在上面学习战备值班,从这里能够俯瞰到整个战舰的情况。当警报声响起之后,正在休息的官兵们开始慌慌张张地跑向战位,从上往下看去,甲板上乱成了一团。枪炮长辛米奇少校顺着舷梯从舰桥下面跑了上来。
值班副官卡西奇中尉向枪炮长报告说:“指挥部的命令是加强搜索东北偏北方位。”
辛米奇少校点了点头,坐到了位置最高的枪炮长座位上,把双眼贴在了米光学测距仪的目镜上,检查了一下测距仪的状况,然后问道:“能看到敌人吗?”枪炮指挥塔在缓缓向左转动,里面如小炮筒一般架设的六架大型望远镜有三架指向了目标可能出现的方位。一个满脸络腮胡子的观测兵高声说道:“什么也看不到,长官!”
海面上一层薄薄的轻雾把视距限制在了25000米左右,从测距仪上根本看不到任何敌人的踪迹。
海因里希下令巡洋舰队撤离战场,由主力舰接替战斗。现在他已经赶到了战场,旗舰“海因里希亲王”号上升起了“z”字战斗旗,各舰的炮塔转动着,瞄向西北方向的海天线。在那里,现在是什么也看不到。
中午1:20,位于舰队中部的“吕佐夫”号上的了望手首先发现了西方海面上出现的一大片烟柱,战斗警报声再次响彻了海面,位于舰桥顶部的火炮控制室里在指挥官们的命令下测距仪和望远镜对准了西面的海天线。
随着焦距的调整,英国舰队的身影清晰地出现在了海平面上,六艘有着高大桅杆的英国战列巡洋舰正排成两列纵队,高速从海面上开来。
“距离24000,方位97!”枪炮指挥官很快地报出了目标数据,这意味着炮术长已经在测距仪上锁定了敌舰的位置,敌人已经进入到了军舰的射程之内。英国战舰装备了英寸主炮,射程并不比德国战舰所装备的350毫米舰炮低多少。
双方实际上都已经进入到对方的主炮有效射程之内,但是出于习惯,谁也没有在这个距离上首先开火。海因里希站在舰桥上深吸一口气,紧盯着远处直奔而来的“雄狮”号。现在英国人数量占优,但他却拥有两艘实力强大的高速战列舰,并不怎么畏惧对手,但他搞不清楚英国人的四艘“女王”级快速战列舰的位置,这正是让他担心的地方。
“海因里希亲王”号的甲板上满是忙乱的脚步,脖子上挂着防毒面具的炮手杂耍一般跳过船舷上肆意堆砌的绞与杂物,钻进笨重的炮塔,12门350重型舰炮的炮口也已经