第569章 魔高一丈

  一时间，江寧府乱成一锅沸水，茶馆里压低声音，酒肆中不敢碰杯，连街边卖糖糕的老汉都缩著脖子收摊——人人自危，风声鹤唳。

  世道再严，也总有些“机灵鬼”嗅得出油水味。

  江寧城里便冒出这么几伙人，专在背街窄巷里转悠，眼睛贼亮，耳朵竖得高，只要撞见暗娼接客，转身就奔巡抚衙门报信，换回沉甸甸的赏银。

  李药师铁腕之下，如今秦淮河上別说画舫靠岸，连条空船停泊都难寻踪影。

  那些窑子楼子早悄悄挪了地方——从前明晃晃掛招牌，如今缩进深宅后院、夹墙暗阁；不做生客生意，只认熟脸老主顾，关门闭户，连咳嗽声都压著嗓子。

  李药师在官场滚了二十年，这些弯弯绕绕，他闭著眼都能摸清脉门。

  可眼下人手吃紧：既要清河道、修驛路，又要备接驾仪仗、查粮秣帐目，巡抚衙门那点差役，掰成八瓣都不够使。

  於是，他拋出个阴而不显、狠而不见血的招儿——借刀杀人，以民制暗。

  这事自然轮不到他亲自出面。

  接驾大典压得他脚不沾地，哪有工夫蹲在暗娼窝边听墙角？

  担子，顺理成章落到了江寧知府周畅肩上。

  周畅自己就是秦淮河的老主顾，青楼酒肆里混得比自家后院还熟。可李药师的令箭一到，他连茶都没敢多喝一口，立刻抖擞精神，照单全办。

  毕竟，他在朝中没靠山，背后没大树，若这事办砸了，李药师只需轻轻一弹指，就能让他从知府位子上滚进泥里。

  虽说他也是保皇派干將，当年推行“摊丁入亩”时出了死力，和扬州朱阳、杭州李泰一样，都是皇帝御笔硃批夸过“简在帝心”的能吏。

  可再能，也架不住身份悬殊——李药师是外戚重臣，一省封疆；周畅呢？充其量是个管事的。