第17章 圈抱:冰冷禁锢在怀里

  她低头，回避何氏灼灼催促的目光，也无法期望谢探微的意见，因为他已撂过话“夫人做主，若无主意便甜沁”。

  她干叹了口气，只能由自己权衡。

  ……

  晚，许母被邀请到余府作客。

  对于这位不算显贵甚至有些穷酸的客人，余家聊尽东道主之谊，张灯结彩，在湖心亭摆下宴席，余元与何氏亲自接见，态度热络。

  许母是个年过四旬的妇人，身着朴素无华的衣裳，浆洗得干干净净，唯一的首饰是鬓间的白珍珠簪子，气势高华和蔼。

  她闻皇亲国戚的余家居然宴请自己，十分惊讶，抱着郑重的态度前来。

  宴始，席面上余元，何氏，许母，许君正四人各自落座。本来叫咸秋也旁听，奈何过会儿谢探微要来接她回府，只好作罢。主子们说话，丫鬟小厮皆被打发干净。

  双方各藏心眼，许母觉得攀附余家的婚事不错，推杯换盏，态度恭顺。

  余元则留了心眼，与许母寒暄之时，始终不提最核心的婚事——两家不妨先谈谈结亲的意愿，待许君正高中再迎娶，他没定具体黄历，也没说嫁哪个女儿。

  这明摆着是观望，许君正能高中便结亲，不能高中便不结亲。

  许母思忖片刻应下，听说儿子倾慕余家女，若有幸迎娶，有情人终成眷属，儿子也好从此醉心仕途，免得整日惦记。

  可她不知道余家有两个待嫁女，余家有意下嫁的是苦菊，而非儿子的意中人甜沁。

  席间谈得正热络，余元忽然叫甜沁过来，悄悄吩咐，让她给苦菊送膳。

  苦菊被关在自己的院子里，抗拒这门婚事，已两日未食，下人苦劝皆不听。若同龄的姊妹去劝，或许苦菊能想开点。