黄初元年·新朝新制

  永明一百三十一年，九月二十。

  苏子青飞升后的第三天，朱婉莹下了一道密旨。

  西苑偏殿。

  朱匡衡在这里被软禁了一百多年。他从一个意气风发的年轻皇帝，变成了一个白髮苍苍、眼神浑浊的老人。他已经很久没有见过阳光了。殿门推开的时候，他眯起眼睛，看著走进来的人。不是他的女儿，是一个內侍。內侍手里捧著一个小瓷瓶，放在桌上。

  “陛下，殿下让老奴送您一程。”內侍的声音很平静，“殿下说，您去了，北朝的气运就彻底稳了。”

  朱匡衡看著那个瓷瓶，沉默了很久。“她终於等不及了。”

  內侍没有说话。朱匡衡拿起瓷瓶，打开瓶塞，一饮而尽。片刻后，他倒在榻上，闭上了眼睛。永明帝，驾崩。

  同日，朱婉莹在东宫偏殿召见了蔡文鑫。“传旨，擬詔。”

  蔡文鑫跪在地上。“殿下请说。”

  “永明帝朱匡衡，因病驾崩。孤承皇祖父遗命，监国百余年，今先帝驾崩，孤即皇帝位。改元黄初，明年为黄初元年。”

  蔡文鑫抬起头，看著朱婉莹。她的面色平静，看不出任何情绪。“殿下，先帝的丧事……”

  “按制度办。”朱婉莹站起来，“孤不想大办。也不要让任何人起疑。”

  蔡文鑫低下头。“臣遵旨。”

  黄初元年，正月初一。

  朱婉莹在太和殿登基称帝。她没有大赦天下，没有普天同庆，只是按部就班地完成了仪式。百官朝贺，她坐在龙椅上，面无表情。她的头髮没有白，脸上没有皱纹，可她的眼睛，比以前更深了。