第三章 製糖

  三岁的孩子能做什么？在大多数人眼里，能说会走就算聪明了。但李孜已经完成了《春秋》和《周易》的通读，並且在李乾的默许下，开始接触家族生意的具体事务。

  当然，名义上他只是“旁听”。

  每次李乾与管事们议事，李孜就坐在角落里，抱著一个布偶，看起来像是在玩，实际上每一个字都落进了他的耳朵里。

  李家在陈留算是数得著的豪强，有良田千顷，商铺三十余间，每年营收折合钱幣约五千万。

  这在地方上已经不小了，但和汝南袁氏、弘农杨氏那样的天下名门比起来，不过是九牛一毛。

  李孜的目標，就是让李家在十年之內，成为不亚於袁、杨的顶级家族。

  要实现这个目標，光靠传统生意不行。

  他需要新的財源。

  这天，李乾和管事们討论完粮食价格后，李孜忽然开口了。

  “父亲，孩儿有一物，想请父亲过目。”

  他从袖子里摸出一张纸——准確地说，是一张画著简易图样的纸。

  李乾接过来看了一眼，皱眉：“这是什么？”

  “一种新的製糖之法。”李孜指著图样上的步骤，一条条解释，“现在市面上的糖，多是飴糖，甜味淡，杂质多。如果用这种方法，可以做出雪白的砂糖，甜味比飴糖浓三倍，而且晶莹剔透，卖相极好。”

  李乾將信將疑：“你怎么知道这种方法？”

  “孩儿从一本古书上看到的。”李孜面不改色地编了个藉口，“那本书后来遗失了，但方法孩儿记住了。”