第3章 裁冗选锐

  垂拱殿早朝，文武分列两班。廊下侍卫按刀而立，甲叶不响，连呼吸声都压得极低。

  柴荣坐御座，目光扫过眾人，声音不高：“禁军老弱太多，打仗是送死，养著空耗粮草。朕意已决——裁军。”

  殿內安静了一瞬。

  翰林学士李昉与宰相范质交换了一个眼色，范质微微摇头，李昉却还是站了出来。他出列拱手，声音不高不低：“陛下，禁军裁汰，恐军心不稳，此事体大，不可轻率。”

  柴荣看了他一眼：“军心不稳？哪一营的军心不稳？”李昉一怔，答不上来。

  殿尾一个声音响起：“陛下，末將以为不妥。”眾人循声望去，是殿前都虞候赵匡胤。他上前一步，抱拳道：“末將不是为谁求情，只是军中老卒居多，骤然裁汰，恐生变故。不如分批进行，缓缓图之。”

  柴荣看著他，沉默片刻：“缓缓图之？契丹会等吗？南唐会等吗？”赵匡胤低下头，退回列中。

  柴荣站起身，走到御阶前，目光扫过殿內，声音忽然沉下来：“朕问你们，大周禁军，有多少？”殿內无人敢答。

  柴荣自己说：“號称四十万，这可是四十万啊，可高平一战，能隨朕衝锋陷阵的，有多少？”他顿了顿，“两万。那剩下的三十八万在哪？”殿內更静了。

  他伸出手，一根根掰著指头数：“符公守东线，防契丹，那是边军，不能动。太原那边，也防著契丹，也不能动。各地节度使，各有各的地盘，各有各的兵，朕一道旨意调不动，也不敢硬调——调了，他们还以为朕要削藩。剩下的那些，有的在吃空餉，有的在喝兵血，有的虚报人数，有的老得刀都提不动。朕要那些人有何用？真打起来，他们能替朕去杀人吗？能替朕去送死吗？”

  他收回手，看著殿內眾人：“朕要的，是能打仗的兵。不是本四十万的帐。”殿內鸦雀无声。

  柴荣转身走回御座，声音沉下来：“兵贵精不贵多。朕意已决。退朝。”

  裁军的旨意传下去，禁军大营像炸了锅。

  消息传开那几日，营里到处是议论。老兵们蹲在地上，谁也不说话，有的啃乾粮，有的磨刀，有的就那么干坐著。可眼神都是慌的。年轻的私下嘀咕，骂几句，又赶紧闭嘴。

  真正闹起来的，是赵延嗣的营。