第1章：雷耿·坦格利安

  “尊敬的伊利昂大人，我相信您不会拒绝伟大的执政官们的提议。”

  瓦兰提斯的使者用狂热中带著一丝审视的眼神看著眼前这个疲惫的男人，他们有著同样的银髮，有著同样的紫色眼眸和英俊的面容，却有著不一样的气质。

  穿著掛满珠宝的托卡长袍的使者回忆起了刚刚抵达这座城堡时的场景，粗糙，“简陋”，没有一点点能满足高贵如神明的瓦雷利亚贵族的珠光宝气，却有一种深入血脉的，诡异的精致，如同永恆的黑夜一般沉寂，肃穆。屹立在群山之中的黑色堡垒是典型的古瓦雷利亚风格，如同一头趴臥在山上的黑色巨龙一样，令人敬畏，胆寒。

  淡淡的白云繚绕在高大的主堡周围，半球形的穹顶四周端坐著狰狞的石像鬼，它们围绕著那头高举火种的石龙，为往来航道的船只提供照明。城堡四周的塔楼上的石龙雕像或展翅飞翔，或敛翅低眉，或仰天咆哮，栩栩如生，与数以百计的石像鬼一同恐嚇著可能存在的敌人。

  名为“石鼓楼”的主堡在使者眼前打开大门时，那位来自黑墙之內的贵族使者心臟都停跳了一拍。虽然生活在流血的战火中，但是从未经歷过瓦雷利亚辉煌年代，居住的环境也是改造过的使者，依旧被这座典型的军事要塞中的肃杀震慑到了一瞬。

  朴素的黑石柱支撑起主堡与复杂的路口，使者甚至直到现在，还需要依靠那位爱笑的小姑娘才能找到通往主厅的道路。龙石岛的主厅曾经是开拓这里的龙王布置军略的地方，可惜在龙王们放弃了维斯特洛之后，这里便再也没有瓦雷利亚的將军们指挥若定的身影了。即便是坦格利安家族到来之后，也没有恢復这里刚刚建造时的热闹荣光。

  大厅的四周，四扇狭窄的雕窗户勉强让被火山灰遮蔽的阳光照射进来，但也只是勉强，让大厅不再昏暗无光的最大功臣还是那巨大的镀金灯具。使者一眼就能看出来这灯具的工艺来自里斯，可惜，並不是连黑墙贵族都讚嘆不已的高档货。

  经过这几天的相处，使者已经大概摸索出了坦格利安家族的情况和底线。他忘不了看到那头黑龙从头顶掠过时內心的那一股衝动与惊惧，也忘不了坦格利安家族的窘迫与困顿。

  他相信自己能说服眼前这个疲惫不堪的男人。

  嗯，一定可以的，毕竟，妻子即將临盆的男人，一向无法控制自己心里到底在想些什么。

  “您已经看到了，伟大的瓦兰提斯已经控制了夏日之海大部分的航线，执政官与首席將军阁下的陆军也已经控制了里喀·拉克隆、科霍尔，隨时可以让密尔人尝到龙王长女的力量。如果有真龙的支援，布拉佛斯的海军將再也构不成任何威胁......”

  “好了，好了，我亲爱的使者。”

  伊利昂有些头疼地按住了自己的脑壳，他的挚爱瓦莱安娜从昨晚开始就有些不舒服了，如果不是十三岁的长女维桑妮亚·坦格利安一直陪伴在母亲身旁，恐怕他现在都不会来见这个使者，瓦雷利亚诸神在上，这个一点眼力见儿的傢伙难道没看出来自己正烦著呢吗？纯正的坦格利安人丁凋零已久，他和瓦莱安娜是家族最后的希望，幸亏他和瓦莱安娜都丰饶多產。他用龙石岛的渔家女证明了自己种子的坚韧，而瓦莱安娜则用七度怀孕证明了身为母亲的丰饶。

  但是丰饶是有代价的，流產、夭折.....这些对女人来说非常残忍的词汇，一直折磨著那个温和，善良的女人，瓦莱安娜平安长大的孩子只有三个，十三岁的维桑妮亚·坦格利安、十一岁的伊耿·坦格利安与九岁的雷妮丝·坦格利安。

  现在，她即將迎来自己第七个孩子。