第4章 吉田胜己的建议

  近两个小时后，丰川古洲在站台下车，一座低调却不失气势的牧场大门映入眼帘，“北方牧场”的铭牌在阳光下闪著摄人心魄的光。

  当车子驶离站台，他一眼就看到了正站在马路对面的吉田胜己，中年男人穿著合身的马术夹克，脸上带著经年累月风吹日晒留下的痕跡，眼神锐利而明亮，浑身散发著让人不由得认真对待的沉稳气度。

  丰川古洲赶紧加快脚步迎了上去，微微躬身，伸出右手：“初次见面，吉田先生。我是丰川古洲。劳烦您亲自在此等候，真是不好意思。”

  吉田胜己笑著握住他的手，力道沉稳有力。他上下打量了一下年轻男人，目光中带著审视：“丰川君，不必这么客气。我家俊介以前就常提起，在学校时多亏你照顾。如果不介意，叫我一声『伯父』就好。”

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  丰川古洲从善如流，脸上的笑容也更真切了几分：“那伯父您直接叫我的名字就好。”

  “好，古洲，那跟我来吧。”吉田胜己满意地点点头，做了个“请”的手势，隨即转身，步伐稳健地引著丰川古洲向牧场內走去。

  穿过整洁的道路，两旁是宽阔的放牧地，三五成群的马匹正悠閒地啃食著青草，皮毛在阳光下泛著健康的光泽。远处，现代化的马房、训练设施一应俱全，一切都显得生机勃勃。

  丰川古洲默默观察著，不由得幻想自己未来也能经营这样的牧场。

  “任重而道远啊……”他在心底暗自感慨。

  吉田胜己的办公室並不奢华。墙上悬掛著诸多著名赛马的照片或画像，书架上塞满了关於育马的书籍，空气中隱约飘散著马具皮革的味道。

  两人在舒適的沙发相对而坐，一位秘书悄无声息地端来两杯热气蒸腾的茶水。

  “关於古洲桑的打算，俊介大致和我说过了。”吉田胜己开门见山，他双手交叠放在膝上，目光直视年轻男人，“我先说结论，你选择回日本发展马主事业，这个决定非常正確。”

  他端起茶杯，吹了吹气，继续道：“別看小栗帽已经引退十一年了，但它所带动的那股赛马热潮，余温至今还在照顾我们。的確，泡沫经济摧毁了很多行业，但我们赛马业因为更多人涌向竞马场寻找消遣和希望，產业规模一直在逆势增长。”

  接著，吉田胜己话锋一转：“欧洲那边虽然是现代赛马的起源，但现在博彩商抽走了大量利润，比赛奖金难以提升，竞马场对年轻人的吸引力越来越弱。比起成为上流社会交际场合的平地赛马，普罗大眾们更追捧利物浦那边刺激的障碍赛马。要不是中东的石油资本这几年疯狂涌入，欧洲的平地赛马恐怕早就跟他们的经济一样变成了泡沫。”