第142章 印度铁路

  兴威二十七年（1375年），当世界其他地方的人们还在为生存拼尽全力、相互廝杀之时。

  赵棫蠢蠢欲动，想要继续对外征伐，却遭到了朝中群臣的一致劝阻。

  “官家，收手吧！”

  群臣恳切进言，“大宋的领土已经辽阔到快要难以管控的地步了。从澳洲本土，到马六甲海峡，再到印度全境，最后延伸至伊犁草原，疆域跨度之大，前所未有。”

  群臣的劝阻並非无的放矢——若是使用传统风帆船传递消息，理想状態下，从澳洲到伊犁需要115天，常规情况下要160天；若是遇上逆风、雨季，或是山口封冻等恶劣天气，消息传递甚至需要长达八个月的时间。

  即便换上更为先进的蒸汽船，理想状態下也需要105天，其中大部分时间都耗费在印度到伊犁的漫长路段上。

  可赵棫向来是不肯妥协的，对外征战早已成了他最大的乐趣，怎么可能轻易停止？

  於是，他给朝廷拋出了一个新的方案：考虑在印度到伊犁的关键路段修建铁路，以此缩短消息传递时间，为后续的征伐提供便利。

  经过工部官员的反覆测算，若铁路建成，理想状態下可將澳洲到伊犁的消息传递时间缩短至88天，计划看似完美可行。

  可紧接著，工部给出的造价预算，却让所有人倒吸一口凉气——足足七千万两白银，一个天文数字。

  要知道，在大清鸦片战爭爆发前，清朝的年財政收入大约为4000万两白银。

  也就是说，即便清朝不吃不喝，也需要整整两年才能凑够这笔钱；

  而实际情况中，除去各项必要的財政支出，清朝至少需要十五年时间，且在没有任何赔款的前提下，才能攒齐这七千万两白银。

  但此时的东宋，早已不是当年偏安一隅的政权。

  赵棫想起了去年户部的统计数据：全国每年的財政收入高达四亿两白银。