第44章 迟到的援军

  大宋印度总督府平定潘地亚的两个星期后，原潘地亚边境的荒原上，燥热的风卷著漫天尘土呼啸而过。

  一片黄褐色的烟尘中，一面绣著黑色星月图案的大旗缓缓升起，旗面在风中猎猎作响，透著一股剽悍的异域杀气。

  大旗之下，一名身材魁梧的突厥將领勒马而立。他身披黑色轻型锁子甲，甲片在阳光下泛著冷光，腰间挎著一柄弯刀，胯下是一匹神骏的中亚枣红马，四蹄踏动间，掀起阵阵尘土。

  將领抬手摘下遮住大半张脸的黑色面纱，露出一张布满风霜与刀疤的面庞——那道从眉骨延伸到下頜的疤痕尤为狰狞，是常年征战留下的勋章。他便是德里苏丹亲自任命的援军统帅，塔吉·乌德·丁·巴赫拉姆。

  巴赫拉姆的目光锐利如鹰，扫过前方破败的边境堡垒，身后五千名轻骑兵排成整齐的队列，马蹄声沉闷如雷，气势逼人。

  不多时，几名士兵押著一名衣衫华贵却面带惶恐的潘地亚贵族上前，將其推倒在马前。

  正如潘地亚贵族们此前向杨治投降那般，面对五千精锐轻骑兵的兵锋，这位边境贵族早已没了骨气，果断选择了臣服。潘地亚积弱多年，贵族们早已习惯了依附强者，谁又能苛责什么呢？

  “潘地亚发生了什么事？为何你们的城墙上掛著龙旗？”

  巴赫拉姆的声音粗哑，带著浓郁的突厥口音，手中的马鞭指著远处堡垒上飘扬的大宋龙旗，语气中满是威严。

  那贵族趴在地上，瑟瑟发抖地回答：“回……回將军，北潘地亚的维拉二世被南潘地亚的桑达拉三世击败。可桑达拉三世隨后背信弃义，偷袭了宋国商人的军队，反被宋国商人击溃斩杀。如今，潘地亚已经不存在了，这里已是大宋的疆土。”

  “宋国？”巴赫拉姆低声念叨著这个陌生的名称，眉头紧锁，脑海中满是疑惑。

  这片印度大陆上，何时出现了一个“宋”国？

  身旁一名年轻小將见状，连忙催马上前，低声提醒：“將军，便是那群常年贩卖丝绸、瓷器，富庶异常的东方商人所在的国家。”

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  “一群商人？”巴赫拉姆眼中闪过一丝轻蔑，猛地一脚將那贵族踹倒在地，厉声骂道：“一群商人都能击败你们的国王，潘地亚人真是一群废物！”