第七章 释放奴隶

  即便退到这么远的距离，越聚越多的民眾仍逐渐挤压著两人所能立足的空间。到马尔科演讲尾声时，人群已密集到前胸贴后背的程度。

  冰雾城缺乏完善的市政系统，两人身旁就是污浊的下水道。奈特低下头，甚至能看见脚边流淌著附近宰杀禽畜的店铺排出的血水——骯脏的羽毛、动物粪便与各式噁心垃圾堆积在广场一角。

  马尔科曾说，南方的城镇也是如此，冰雾城还算好的，至少还有政府出资雇用的职业清扫者专门清理街道。但冰雾城原本颇为完善的下水道系统，已多年未曾修缮。听说那里早已沦为强盗、小偷与怪物的巢穴。

  穿越至此的两个月里，奈特忙於骑马巡视领地各处、剷除当地的乡绅豪强，还未能亲自踏遍这片土地的每个角落——

  市政系统確是亟待完善的一环，但排在此之前的，还有农业、手工业、军事、立法等各个部门，光是想想就令人头大。

  他正陷入沉思，身前人群又爆发出一阵欢呼。

  马尔科命令笼边的守卫打开铁笼，將其中关押的奴隶全部带到台下、由民兵围出的一小块空地上。

  台下民眾沸腾起来，以为接下来要逐个处决这些奴隶。然而隨后的操作，却让所有人陷入沉默——老者拿著钥匙，一个接一个地解开了他们手腕上的銬锁与脚踝上的铁链，当场宣布將所有奴隶释放。

  包括那两名美丽的女性精灵。

  “为展现奈特·逻格斯大人的宽宏大量，为对外宣告冰雾城欢迎每一位友善的外来者——无论性別、年龄、种族与出身，只要心怀敬畏与善意，冰雾城永远为他们敞开大门……”

  最后一段是马尔科自己加的，不过倒也符合奈特的本意。

  如今城中急需大量劳动力，他那无用的老爹在位二十年，至少逼走了三分之二的人口。为填补这巨大的劳动力缺口，外来民眾——即便是因战爭流离失所的南方自由民——他也照收不误。

  尤其眼下春雪消融，商队蠢蠢欲动，人群中必然混著几位即將南行的商人。若他们能將今日所见所闻添油加醋地传扬出去，对冰雾城而言也是有利的宣传。

  至於来的究竟是友善之人还是强盗恶棍，那就是另一回事了——这考验的是奈特对司法体系的把控能力。

  不过，台下民眾自然不明白释放这群人的深意。至少一半人来此只为观看行刑，另一半则是凑热闹。因此当马尔科宣布解放奴隶时，人群先是陷入沉默，隨后逐渐骚动起来。