第7章 第一桶金

  赵奢没有直接把锅举起来。他先看了一眼坡上的头人，发现头人的目光正落在他手上。於是他慢慢把铁锅翻过来，锅底朝上，然后用腰刀的末端在锅底敲了一下。

  “鐺——”

  昨日那个高个子看了一眼头人，头人微微点了一下头。得到示意后，高个子走下坡来，身后跟著两个人。直到他们蹚水到河道中间，停下来看著舢板。

  高个子今天也带了东西，手里捧著一只粗陶碗，碗口拿一片芭蕉叶盖著。

  赵奢没有急著看碗里的东西，而是指了指铁锅，没有递过去。然后他从包袱里又拿出一把短刀。

  短刀是从缴获里挑的，这把是走私船水手用的普通短刀，刀身约莫一尺，刀背厚，刀刃窄，刀柄缠的麻绳已经磨得发黑，是那种市面上几文钱一把的劣货。但刀刃是昨日新磨过的，绝对锋利。

  他把短刀拔出鞘，放在铁锅旁。然后他又从包袱里拿出两样东西：一小撮粗盐，用粗布包著，约莫三两；一小块粗布，约莫一尺见方，都是是走私船上的压舱布，还算是乾净。

  四样东西排成一排：铁锅、短刀、盐、布。赵奢指了指这四样东西，又指了指高个子手里的陶碗。

  高个子犹豫了一下，掀开盖著的芭蕉叶。

  赵奢探过身子去看。晨光照在碗上，里面装著大半碗天然沙金和细碎的狗头金，颗粒很细，都是从河床上淘出来的。

  坡上的头人也往前走了几步，涉水过来，停在高个子身后。头人的目光没有看铁锅，也没有看短刀——他看的是那包盐。

  赵奢当然注意到了，他拿起那包粗盐，撕开芭蕉叶的一角，用手指沾了一点，放进嘴里，嚼了一下，然后做了一个“好吃”的表情。指了指盐包后，又指了指头人。

  头人伸手尝了尝粗盐，明显露出了满意的表情。

  铁锅对於这里的巴赛族淡水社来说当然是好东西，但算不上刚需。没有铁锅他们可以用陶罐、用竹筒煮东西，盐就不一样了。

  台湾北部的原住民在这个时代没有製盐技术，他们获取盐分的途径只有两种：一是吃海鱼时连著咸腥的海水一起吞下去，二是烧某些含盐分的植物灰烬。这两种方式能获取的盐分极其有限，远远不够人体需要。