第346章 扬州窥世

  起初，秦浩然以为这只是扬州富庶，书香门第子弟条件优渥所致。

  但很快，他从其他学子含蓄的言谈和门房的閒话中，得知了真相，这些用度豪奢，见识不凡的学子，竟多是扬州盐商子弟！

  盐商。这个依託朝廷专卖制度而富甲天下的特殊群体。

  按律，其子弟是不得参加科举的。

  这是朝廷为防止商人势力渗透官僚体系而设的限制。

  而眼前这些盐商子弟，却在这闻名遐邇的书院里，接受著丝毫不亚於科举正途学子的精英教育。

  他们读书並非为了功名，那又是为了什么？

  答案，在秦浩然偶然目睹书院一场考课后，逐渐清晰。

  那日並非正式讲学日，但书院一处偏厅內却聚集了十余名学子。

  秦浩然本想去藏书楼，路过时听见里面人声，透过窗缝瞥了一眼，便停下脚步。

  厅內主持者竟是杨山长本人，此外还有几位显然是城中耆老或富绅模样的人物在座。

  学子们分坐两旁，个个正襟危坐。

  考课內容並非经义，而是策论。

  题目写在堂前木板上：“论两淮盐法利弊与改良芻议”。

  秦浩然心中一动。这个题目，直接关乎盐商根本利益，悄悄退到廊下柱后，凝神静听。