第172章 礼尚往来

  经过近两日的顛簸奔波，牛车终於驶入了沔阳府高大的城门。街道两旁店铺林立，人流如织，秦守业是第一次来，依旧被这府城的繁华气象所慑，显得有些拘谨。

  秦浩然熟门熟路地寻了一家离府学不远，乾净实惠的客栈，为两位长辈要了一间中等房，安顿下来。

  看著族叔秦守业忍不住好奇地东张西望，却又强自按捺的样子，便笑著提议：“守业叔，大伯，这一路辛苦了，我们先去吃饭，填饱肚子再说。我带你们再去尝尝那『沔阳三蒸』，这次虽不是最好的汉江楼，但找一家味道地道的寻常馆子，也別有风味。”

  秦浩然选了一家临街，看起来客人不少，烟火气十足的张记蒸菜馆。落座后，秦浩然熟练地点了招牌的粉蒸肉、蒸鱼、蒸合菜，外加一个鯽鱼豆腐汤和粗粮饭。

  等待上菜的间隙，秦守业和秦远山不自觉地挺直腰板，正襟危坐，努力想表现得从容些，但那眼神却总是不由自主地飘向邻桌那香气四溢，令人食指大动的蒸笼上。

  待到自己点的菜品一样样端上桌，跑堂的伙计利落地將蒸笼盖掀开，瞬间，浓鬱热气“嗡”地一下蒸腾而起，直扑口鼻。

  秦守业和秦远山都忍不住深深吸了一口气，脸上露出陶醉的神情。

  秦浩然举止斯文，拿起筷子，细嚼慢咽。秦守业和秦远山怕自己吃相不雅，被周围的城里人瞧不起，连带丟了浩然的面子，便也学著秦浩然的样子，小口小口地吃著，显得有些侷促。

  秦浩然看在眼里，心下明了，放下筷子：“叔，大伯，在这里不必如此拘束。吃饭嘛，自在最要紧。你们想怎么吃，就怎么吃，吃得香才好。”

  两人闻言，对视一眼，这才逐渐放开。下箸顿时如飞，大口吃肉，大块吃鱼，吃得是额头冒汗，满嘴流油，畅快淋漓。

  那粉蒸肉的软糯咸香，蒸鱼的鲜嫩滑口，蒸蔬菜的原汁清甜，无一不让他们讚不绝口。

  最后，连那蒸菜盘底匯聚了所有精华的浓郁汤汁，都用米饭颳得乾乾净净，一点油水都捨不得浪费。

  秦远山抹了把嘴，打著饱嗝，连连感嘆：“过癮，真是过癮！这味道，真是绝了！跑这一趟，能吃到这一口，值，真值！”

  饭后回到客栈， 秦守业从贴身的包袱里，取出一个裹得严实的蓝布包，推到秦浩然面前：“浩然，这是族里给你的今年学费，一共十五两。你一个人在府学，花销大，別亏待了自己，该花的花，该打点的打点，千万別省著。”

  布包打开，里面全是些成色不一的散碎银子和几串用麻绳串好的铜钱，显然是族人们一点一滴凑出来的心意。